Rio de Janeiro - Varig presentó un pedido de «recuperación judicial» para emprender reestructurar su enorme deuda y tratar de evitar caer en quiebra. El mecanismo le permitiría a la aerolínea brasileña de bandera acogerse a una nueva ley de quiebras, que concede 180 días para negociar deudas sin presión por parte de los acreedores. El letrado que representa a Varig, Sérgio Bermudes, dijo en conferencia de prensa que, en caso de ser aprobado el proceso, la empresa se compromete a presentar en los próximos 60 días un plan de recuperación a sus acreedores, entre los que se hallan empresas estatales, privadas y prestadoras de servicios.
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La modalidad establece que, luego de ese lapso, los acreedores deberán ser informados de plazos y formas de pago, así como de las perspectivas de nuevas inversiones para fortalecer a la empresa. El pedido de recuperación de Varig fue presentado en forma simultánea ante un tribunal comercial de Rio de Janeiro y otro de Nueva York, que ya emitió una orden de suspensión provisional de embargo de aviones por parte de acreedores.
Con la recuperación judicial, Varig intenta evitar la devolución de 11 de sus aeronaves, reclamada por Internacional Lease Finance Corporation (ILFC) por falta de pago, según lo previsto en el contrato de arrendamiento. ILFC le exige a la empresa brasileña la devolución inmediata de cuatro aviones y de uno por mes hasta enero de 2006.
Varig cerró 2004 con una deuda de unos u$s 2.151 millones. Para garantizar el vuelo de sus aeronaves, la empresa debe pagar diariamente unos u$s 550.000 en concepto de tasas aeroportuarias a Infraero, la estatal que administra los aeropuertos brasileños. Bermudes dijo que Varig es una empresa viable y, como prueba, citó el margen operativo de u$s 61,5 millones obtenido en el primer trimestre de este año. El presidente del Consejo de Administración de Varig, David Zylbersztajn, dijo que el pedido de recuperación judicial dará nuevo aliento a la aerolínea y agregó que -de ser concedido- no interferirá en su gestión ni en su administración. La aerolínea arrastra problemas desde 2002, cuando registró pérdidas de más de u$s 820 millones, que un año después llegó a u$s 633 millones. El grupo Varig, que incluye las empresas Riosul y Nordeste, emplea a unas 17.000 personas.
