Anunciaron ayer megafusión entre grupos Arcor y Danone

Los grupos Arcor y Danone anunciaron ayer la constitución de una alianza para fusionar sus actividades en el negocio de galletitas en la Argentina, Brasil y Chile.

Con esta medida, esas compañías conformarán la mayor empresa de galletitas en Sudamérica.

La nueva sociedad de riesgo compartido estará controlada en 51% por Arcor, que se ocupará de su gestión operativa, y en 49% restante por Danone, precisaron los dos grupos en un comunicado que difundieron en forma conjunta.

Arcor es el principal productor mundial de caramelos y el grupo francés Danone es dueño de la empresa láctea La Serenísima y el agua mineral Villa del Sur en la Argentina.

Con un volumen de negocios superior a los 250 millones de euros y una producción de 255 mil toneladas, la entidad ocupará «posiciones fuertes»: en la Argentina será el número 1, ganará el segundo lugar en Brasil y alcanzará el tercero en Chile.

El acuerdo está condicionado a la aprobaciónde las autoridades de la competencia de los tres países. La situación anterior al acuerdo de fusión era muy asimétrica entre ambas empresas. Por un lado, Arcor no fabrica galletitas en Brasil, donde los franceses tienen dos fábricas y varias marcas líderes. Mientras que en Chile la empresa de la familia Pagani tiene la ventaja de poseer una planta panificadora en las afueras de la capital.

• Posición

El mercado principal para ambas empresas igualmente es la Argentina, donde la unión de Bagley y Arcor generará un poderoso «pool» de marcas, que puede desbancar a la estadounidense Kraft del predominio que exhibe hace más de una década. Aunque esa posición ya se había reducido cuando Arcor comenzó a pelear un segmento que le era ajeno y que consolidó con la compra de LIA (La Industrial Alimentaria).

«Esta alianza con un grupo de primer nivel nos permitirá cumplir con el objetivo que nos habíamos fijado: estimular las condiciones de crecimiento y rentabilidad para nuestro negocio de galletitas en Sudamérica», dijo ayer el presidente del grupo francés, Franck Riboud.

El directivo expresó, además, que la experiencia de Arcor en la distribución, en especial en las redes de proximidad, será «un elemento decisivo» para estimular el dinamismo comercial en la Argentina, Brasil y Chile.

El presidente de Arcor, Luis Pagani, se mostró «entusiasmado» por la alianza con Danone. «Para un grupo como el nuestro, asociarnos a un grupo internacional líder como Danone en el negocio de galletitas es un orgullo y un gran desafío al mismo tiempo ya que las metas que nos hemos trazado son ambiciosas.» Para el grupo Arcor es un paso muy significativo en su desarrollo y consolidación en Latinoamérica.
Arcor tiene 31 fábricas en la región, que emplean a 13 mil personas, y exporta sus productos a 115 países de los cinco continentes. Su volumen de negocios en 2003 fue de 810 millones de dólares.