Aprobaron reactivar ferrocarril Trasandino

El gobierno autorizó por decreto a la empresa argentino-chilena Tecnicagua a realizar el estudio de factibilidad para la rehabilitación del ferrocarril Trasandino Central,

Posteriormente, en marzo el gobierno llamará a licitación nacional e internacional, manteniendo Tecnicagua el derecho a igualar la mejor oferta que se presente, según el procedimiento para este tipo de iniciativas, reglamentado por los decretos 1105 de 1989 y 635 de 1997. Techint sería otra de las interesadas en esta obra.

Si los plazos se cumplen, a mediados de 2004 se iniciarán las obras y, en el segundo trimestre de 2005, el tren volverá a funcionar, tras haber sido desactivado a principios de la década del '80, por decisión chilena, debido a los conflictos fronterizos en el Canal de Beagle.

La reactivación del trasandino es una de las obras a la que más importancia le da el gobierno de Néstor Kirchner, porque se estima que el tráfico automotor a través del Paso del Cristo Redentor llegaría a un punto crítico de saturación hacia 2005, y porque existe fuerte interés en impulsar el movimiento del llamado corredor bioceánico del Mercosur, por el cual exportaciones argentinas y brasileñas tienen salida al Pacífico, y producción chilena parte desde el Atlántico.

Por otra parte, el proyecto implica reforzar el traslado de producción nacional por ferrocarril hacia tres salidas marítimas. Además del Pacífico, atravesando territorio chileno, el plan prevé la construcción de una estación de transferencia multimodal en Luján de Cuyo. Desde allí por un desvío que conecta con la ciudad mendocina de Palmira, los tráficos del Trasandino se integrarán a un sistema intermodal y continuarán por la ex línea General San Martín hasta Buenos Aires.

Asimismo, con la misma trocha angosta del trasandino, este ferrocarril tendría continuidad desde Mendoza hasta San Juan, Deán Funes, Córdoba y llegaría hasta los puertos de Santa Fe y Rosario sobre la hidrovía Paraguay-Paraná-Plata y hasta el puerto de Buenos Aires.

La inversión que demandará el proyecto se estima en 230 millones de dólares, considerando que las vías se encuentran en estado bastante aceptable por lo menos del lado argentino. El proyecto prevé la reconstrucción y reparación de 181,7 kilómetros en territorio mendocino y 70,57 kilómetros en Chile. Se afirma que se incorporarán unas 40 locomotoras diesel eléctricas de alto poder de tracción.

Además de esto, la inversión se destinará a la construcción de la terminal en Luján de Cuyo, el ramal ferroviario de conexión para ingresar a esa estación, la puesta en servicio de talleres, estaciones, depósitos y playas en 10 localidades cuyanas.

Las cargas que transportará el Trasandino serían, en primer lugar, las peligrosas y contaminantes ya que en caso de un accidente en la ruta, hoy está en riesgo la calidad del agua de los ríos Cuevas y Mendoza, que son la base del regadío del oasis de la provincia y del abastecimiento de agua potable a los habitantes.

• Inversión

Se prevé que los commodities también preferirán el ferrocarril para bajar costos. El proyecto calcula comenzar con una capacidad de transporte de 3,3 millones de toneladas anuales para llegar en el año 25 de la operación con 5 millones de toneladas anuales transportadas.

Actualmente, las cargas que se trasladan por transporte automotor por el paso andino superan 2,4 millones de toneladas anuales, con una tasa de crecimiento de 18% por año.

La inversión será privada y el Trasandino no necesitará subsidios del Estado. Pero el Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE) se comprometió a conseguir financiamiento por 130 millones de dólares. El resto del capital será aportado por los que realicen las obras, que después explotarán la concesión del servicio, con fondos propios o con financiamiento de proveedores y futuros clientes.