BBVA quiere crecer en Asia y en EE.UU.

Francisco González

Bilbao - Francisco González, presidente del Banco Bilbao Vizcaya (BBVA), admitió que la entidad está buscando concretar adquisiciones para ser uno de los ocho mayores bancos del mundo. Agregó: «El próximo paso es convertirnos en un grupo verdaderamente global, y para lograrlo debemos llegar a nuevos mercados». González, hablando en la asamblea anual de accionistas, reveló que las áreas en las que se busca crecer son Estados Unidos, Asia y Europa. Repitió un pedido a los accionistas para impulsar al BBVA, hoy el décimo banco de Europa, hacia los primeros lugares entre las entidades financieras del mundo. En febrero, El francés BNP Paribas SA ofreció 9.000 millones de euros por la compra de la Banca Nazionale del Lavoro SpA (BNL), cerrando así el intento del BBVA de adquirirla, para reducir su dependencia de los mercados de España y de México.

Casi la mitad de la utilidad récord del BBVA -3.810 millones de euros en 2005- provino de las Américas, seguida de la Península Ibérica. El grupo, dijo González, no se expandirá a menos que esto implique agregar valor. «Podría haber muchas oportunidades aparentemente buenas, pero buscaremos las mejores», dijo. «Esto es, transacciones que cumplan con nuestros criterios de máxima transparencia, que se ajusten a nuestra estrategia y que creen valor.»

Aseguró que en Estados Unidos deberán crecer tanto a través de la expansión de sus actuales operaciones como de adquisiciones. BBVA compró el Laredo National Bancshares Inc. en 2004 y creó una unidad de negocios separada para manejar el crecimiento en el mercado estadounidense. González admitió que ningún banco puede ser «global» sin actividades en Asia.

Además de abrir oficinas en la región y cooperar con el Bank of China para canalizar remesas de chinos que viven en Estados Unidos, el banco -dijo- «está buscando de manera intensa entrar en el segmento minorista».

En relación con el «fracaso» de la compra de la BNL, el banquero afirmó que no se completó la operación porque «no nos gustaron las prácticas que vimos en ese mercado». Antonio Fazio, presidente del Banco de Italia, renunció en diciembre entre acusaciones de haber favorecido a oferentes italianos en operaciones de venta de entidades de ese país.