Becker: "Adoptan mala forma para intentar frenar la inflación"

Gary Becker

«En la Argentina existen muchas restricciones,como los controles de precios y las regulaciones en el mercado laboral.» Así lo definió ayer Gary Becker en la entrevista telefónica desde Chile con este diario. Por esto aconseja «flexibilizar la economía para poder adaptarse a las circunstancias».

Este economista norteamericano de 77 años, profesor de la Universidad de Chicago, recibió en 1992 el Premio Nobel de Economía. La academia sueca lo eligió por ampliar el dominio del análisis microeconómico a un mayor rango de comportamientos humanos por fuera del mercado.

Becker mencionó que en su visita al país trasandino (en donde participó del Encuentro Nacional de la Empresa) varios empresarios chilenos le comentaron que tenían dificultades para fijar precios en la Argentina. Fue así que afirmó que «los controles son una muy mala manera de intentar frenar la inflación».

Antes de su llegada a la Argentina para dar una conferencia en la Universidad Torcuato Di Tella, Becker respondió a las preguntas de Ambito Financiero desde Chile.

Si bien admitió que Estados Unidos pueda estar ya en recesión, señaló que ésta no será de gran magnitud y que la economía norteamericana se recuperará.

El trabajo de Becker se centra en el desarrollo del capital humano, discriminaciones por sexo o raza, comportamiento de las familias y criminalidad. Justamente, la disertación de mañana en el Laboratorio de Investigaciones sobre Crimen, Instituciones y Políticas de la Universidad Torcuato Di Tella será sobre «Drogas ilegales y delito».

Periodista: En su visita a Chile mencionó que la economía de ese país estaba bien y que el problema lo tenían la Argentina, México y Brasil, ¿por qué?

Gary Becker: Mi respuestano fue exclusivamente para la Argentina, pero la incluía junto a otros países como Brasil y México. La Argentina tuvo una gran crisis hace poco tiempo y ahora se está recuperando. Sin embargo, mi impresión es que existen muchas restricciones, como los controles de precios y regulacionesen el mercado laboral.

P.: ¿Está al tanto entonces de que existen controles de precios para intentar frenar la inflación?

G.B.: Sí, lo sé. De hecho en mis días en Chile, varios empresarios de este país me dijeron que tenían dificultades para fijar sus precios en la Argentina. Es una muy mala manera de intentar frenar la inflación.

P.: Y acerca del mercado laboral, ¿qué medidas se deberían implementar?

G.B.: Las empresas deberían tener una mayor flexibilidad tanto para contratar como para despedir a los trabajadores. En la dinámica económica, es necesario ser más dócil para adaptarse a las circunstancias.

P.: Luego de un período de crecimiento en la Argentina siempre se está a la expectativa de cuándo ocurrirá la próxima crisis, ¿qué es necesario hacer para tener un crecimiento de largo plazo?

G.B.: Es una combinación de medidas. Por un lado, hay que invertir en capital humano, por lo que es necesario capacitar y entrenar a la población. En segundo lugar, se precisa una economía flexible para adaptarse a los cambios.

P.: Respecto de la crisis internacional, la pregunta del millón es acerca de cuánto durará, ¿cuál es su apuesta?

G.B.: No estoy seguro. Sin embargo, la economía norteamericana es fuerte, por lo que se recuperará sin mayores problemas. Es probable que ya esté atravesando una recesión, pero no una de gran magnitud, sino una menor. De hecho, los indicadores recientes muestran una leve recuperación, aunque quizás temporaria.

P.: ¿Afectará el sector real de la economía?

G.B.: Es posible, pero no en gran magnitud.

P.: Pero el consumo cayó un poco...

G.B.: Sí, pero a pesar de que ocurrió eso, por otra parte el sector inmobiliario creció. Entonces es difícil predecir cuánto afectará el sector real de la economía.

P.: Usted no estuvo de acuerdo con la disminución de tasas de la Reserva Federal en 1998, ¿qué opina de un posible nuevo recorte la próxima semana?

G.B.: No creo que esa estrategiasea necesaria ahora, pero yo no trabajo en la Fed. Existe mucha discreción en esa decisión. La Reserva Federal tiene en cuenta mucho el crecimiento y no tanto la inflación, y me gustaría que se modificara esto como para volverse más como el Banco Central Europeo o el neocelandés, por ejemplo.

P.: ¿Y sobre las dos disminuciones anteriores de este año?

G.B.: Existe un problema y es que la Fed recibe mucha presión por parte de la comunidad financiera de Wall Street. Ellos la fuerzan a reducir la tasa. Es un gran sistema en el que ellos adaptan sus expectativas a lo que la Fed va haciendo. Antes de que eso ocurra es necesario contar con reglas muy claras sobre qué se está haciendo.

Entrevista de María Iglesia