Beneficios de Total crecieron 18% en 2003

La petrolera franco-belga Total anunció hoy unos beneficios netos de 7.025 millones de euros en 2003, lo que supuso un aumento del 18 por ciento con respecto al año anterior.

Si se excluyen los elementos no recurrentes, cuyo impacto negativo de 319 millones está ligado esencialmente a recargos de reestructuración y provisiones en el sector químico, los beneficios de Total alcanzaron los 7.344 millones, un 17 por ciento más que en 2002.

El beneficio por acción, excluidos esos elementos excepcionales, fue de 11,56 euros, un récord, indicó el grupo, que señaló que calculado en dólares creció un 47 por ciento, hasta los 13,07 dólares.

La petrolera anunció un proyecto de reorganización de su rama química, que como las otras empresas químicas europeas afronta "un entorno muy difícil" marcado por la debilidad de la demanda, el coste "elevado" de la energía y de las materias primas, y la "fuerte" depreciación del dólar ante el euro.

El plan se traduciría en una reducción de las estructuras "funcionales" de la rama química y la constitución, junto a la petroquímica y especialidades, de una entidad "descentralizada" que agrupara los activos de cloroquímica, intermedios y otros productos.

El volumen de negocios de Total en 2003 fue de 104.652 millones de euros, que supuso un avance del 2 por ciento sobre el ejercicio anterior, explicó el grupo.

El resultado de explotación, excluidos los elementos no recurrentes, se situó en 13.004 millones, un avance del 18 por ciento.

En el cuarto trimestre de 2003, los beneficios de Total alcanzaron los 1.590 millones de euros, con un aumento del 16 por ciento sobre el mismo período de 2002, mientras que la facturación se situó en 27.533 millones, con una progresión del 2 por ciento con respecto a un año antes.

El presidente de Total, Thierry Desmarest, señaló que 2003 marca la conclusión de los programas internos fijados en 2000 tras la fusión entre Total, Petrofina y Elf, y se cumplieron los "objetivos ambiciosos de crecimiento y de sinergias y productividad" fijados.

Señaló que el crecimiento en un 5 por ciento de las producciones de hidrocarburos, los programas de productividad y la continuación de recompra de acciones permitieron llevar en 2003 el beneficio neto por acción, excluidos los elementos excepcionales, a un "nivel récord" de 11,56 euros.

Desmarest señaló que los objetivos de mejora de resultados fijados para el período 2004-2008 incluyen el crecimiento de la producción de hidrocarburos en un 4 por ciento anual en promedio, y a la vez el avance de la rentabilidad del grupo "en un entorno constante".

Para el horizonte de 2006-2008, Total se ha fijado un objetivo de rentabilidad del 15,5 por ciento, indicó el grupo. La estrategia de crecimiento de Total se apoyará en un programa "sostenido" de inversiones.

Total señaló que desde comienzos de 2004, el entorno petrolero sigue siendo "favorable" con el nivel "elevado" del precio del crudo y márgenes de refinado "satisfactorios".

Por otra parte, advirtió, persisten la debilidad del dólar frente al euro y el entorno "difícil" para la rama química.

Precisamente para hacer frente a las dificultades en este sector, la reorganización planeada por Total para su polo químico permitirá a la entidad descentralizada que creará responder de forma "más flexible" a las evoluciones del mercado, señaló la empresa.

Esa entidad tendrá como prioridad el saneamiento de sus resultados y continuará su desarrollo, en particular en Asia, indicó Total, sin precisar el impacto laboral del plan.