La economía de Gran Bretaña registró un "alarmante deterioro" a finales de 2008 y enfrenta la peor recesión en décadas, según un informe de la Cámara de Comercio británica (BCC).
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El organismo indicó además que los resultados económicos del último año "fueron horribles" y agregó que se trató del peor rendimiento del sector desde 1989.
El reporte del BCC, que consultó a 6.000 firmas que emplean en total a 680.000 trabajadores, informó sobre una demanda interna en caída, una reducción de las exportaciones y un derrumbe en la confianza del consumidor en los últimos tres meses de 2008.
"Está claro que la economía de Gran Bretaña enfrenta una recesión muy seria, y la crisis se está profundizando a una velocidad alarmante", declaró el documento.
"Los resultados de nuestro informe subrayan un deterioro alarmante de la situación económica británica", agregó.
Su último informe, que cubre el último trimestre de 2008 no mostró "señal positiva alguna", con deterioros tanto en los sectores de la manufacturación como de los servicios.
En ese sentido, el director general del BCC, David Frost, exhortó al gobierno a lanzar un plan de recuperación nacional "lo antes posible".
"Estos son resultados verdaderamente horribles y la velocidad del decline económico está ocurriendo a un ritmo sin precedentes.
Francamente la última vez que ví algo de esta magnitud fue cuando trabajaba en el oeste del Midlands al comienzo de la década de 1980. La escala de todo esto es una verdadera sorpresa", continuó.
Por su parte, el principal economista del BCC, David CERN, predijo que la economía británica se contraerá hasta en un -2,4 por ciento para 2009, en lugar del -2,2 por ciento pronosticado inicialmente.
En tanto, un informe del Consorcio de Locales británicos indicó que diciembre pasado fue el peor mes para los comercios del país desde los últimos 14 años.
Ese grupo afirmó que las ventas del último mes cayeron un 3,3 por ciento en comparación con 2007, las más bajas desde 1995.
"Los comercios que no venden alimentos tuvieron un tórrido diciembre a pesar de la oleada de promociones y rebajas, que golpeó los márgenes de ganancias", subrayó el director general del Consorcio, Stephen Robertson.
El próximo 23 de enero la Oficina Nacional de Estadísticas tiene previsto anunciar oficialmente que Gran Bretaña está en recesión, tras seis meses de crecimiento negativo.
La semana pasada, el Banco de Inglaterra redujo en medio punto los tipos de interés del 2 al 1,5 por ciento, el nivel más bajo desde la fundación de la entidad en 1694, para intentar reactivar la economía y favorecer el consumo.
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