Bush podría aumentar ayuda para deudores hipotecarios

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo ayer que está considerando ampliar los esfuerzos de Estados Unidos para ayudar a los deudores a reducir sus pagos de hipotecas, en respuesta a las presiones demócratas por un papel más fuerte del Gobierno federal.

Bush dijo que unos 130.000 propietarios han utilizado el programa de Administración Federal Inmobiliario (FHA por su sigla en inglés), para refinanciar hipotecas que no consiguen pagar, desde que el plan fue anunciado en agosto pasado.

"Este es un buen comienzo, y mi Gobierno está comprometido a continuar con eso", dijo Bush en su discurso semanal por radio. "Así que estamos explorando formas en las que este programa pueda ayudar a los compradores de casas más calificados", agregó.

Bush dijo que se espera que 300.000 propietarios usen este programa para fines de este año, más de los 240.000 propietarios calculados inicialmente por la FHA.

Esa es una fracción del 10,3 por ciento de propietarios estadounidenses, unos 8,8 millones en total, quienes deben más de lo que valen sus casas, de acuerdo a Economy.com de Moody's.

El problema hipotecario generó una mayor crisis crediticia que amenaza con arrastrar a la economía a una profunda recesión.

El programa fue diseñado para los propietarios que están teniendo problemas para realizar los pagos de hipotecas de tasa variable que deben reajustarse a tasas más altas.

Actualmente el programa se limita a aquellos con una fuerte calificación crediticia que tienen al menos un 3 por ciento de participación en la plusvalía de sus viviendas, o una cantidad de dinero equivalente.

Los demócratas del Congreso estadounidense buscan que el Gobierno participe de manera más directa, medida que hasta ahora, ha sido evitada por Bush y los republicanos.

Los demócratas tanto del Senado como de la Cámara de Representantes presentarán una legislación que permitiría a la FHA ofrecer más de 300.000 millones de dólares adicionales en nuevas garantías para refinanciar aquellas hipotecas que bancos y prestamistas hipotecarios hayan decidido amortizar.

"Nuestro plan ayudará que más familias eviten ejecuciones hipotecarias, y da a las ciudades la oportunidad de rehabilitar aquellas viviendas ejecutadas y volver a colocarlas en el mercado", dijo el demócrata Bill Foster.

Ayer, el periódico Washington Post publicó que funcionarios del Gobierno de Bush están concluyendo un plan para ayudar a miles de personas a enfrentar las ejecuciones hipotecarias mediante el refinanciamiento en préstamos rentables respaldados por fondos públicos.

La propuesta no sería publicada hasta que Bush regrese de su viaje a Europa, la próxima semana.