Cemex ganó u$s311 millones en primer trimestre

La mexicana Cemex, la tercera mayor cementera del mundo, dijo el jueves que superó las expectativas de los analistas al casi cuadruplicar la utilidad neta en el primer trimestre, gracias a mayores ventas y a ganancias cambiarias.

La utilidad neta de Cemex en el periodo enero-marzo sumó 311 millones de dólares, mayor al promedio de 227 millones de dólares estimado por analistas en un sondeo de Reuters, y a los 81 millones de dólares registrados en igual periodo del 2003.

Tras la divulgación de sus resultados, las acciones de Cemex, de las favoritas en América Latina entre los fondos de inversión, abrieron con un alza de 2.49 por ciento a 66.35 pesos en la bolsa local, mientras sus títulos en Nueva York ganaban 2.2 por ciento a 29.30 dólares.

"Este incremento se debe principalmente a nuestro fuerte desempeño operativo, así como a mejores resultados en la valuación de valores de renta variable y resultado cambiario", dijo Cemex en un comunicado.

Las utilidades antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) de la cementera crecieron 24 por ciento a 557 millones de dólares, por encima de los 521 millones de dólares esperados por el mercado.

Cemex, con sede en la norteña ciudad industrial de Monterrey, tuvo una utilidad de operación de 393 millones de dólares, 31 por ciento más que en mismo trimestre del 2003.

El EBITDA y la utilidad de operación son los dos indicadores de rentabilidad más importantes de las empresas en México.

"(El reporte de Cemex) es mejor de lo que yo esperaba, operativamente muy buena mezcla y a nivel de utilidad neta mucho mejor", dijo Francisco Suárez, subdirector de análisis de Banorte Casa de Bolsa.

La apreciación de 1.0 por ciento del peso mexicano frente al dólar en los primeros tres meses del año permitió a Cemex ganancias cambiarias por 12 millones de dólares, frente a una pérdida de 69 millones de dólares en mismo periodo del 2003.

Además, Cemex registró en el trimestre pérdidas en instrumentos del mercado de derivados por 11 millones de dólares, mucho menos que las pérdidas de 105 millones de enero a marzo del 2003, lo que también ayudó a su utilidad neta.

Las ventas de Cemex sumaron 1,809 millones de dólares, 13 por ciento más que el mismo trimestre del 2003 y arriba del pronóstico de 1,737 millones de dólares.

Cemex dijo que sus ingresos estuvieron apoyados por fuertes crecimientos en sus volúmenes de ventas en México y Estados Unidos, sus dos principales mercados.

Los volúmenes de ventas de la cementera crecieron 7 por ciento en México y 17 por ciento en Estados Unidos en el trimestre, impulsados por la reactivación de las economías.

"La mayoría de nuestros mercados incrementaron sus ventas debido a la expansión global de la economía.
El gasto público en infraestructura y vivienda continúan siendo los principales impulsores de la demanda de cemento en nuestros mercados", agregó la firma.

Cemex detalló que su flujo de efectivo libre creció 198 por ciento a 289 millones de dólares y se utilizó para pagar deuda, la cual al cierre de marzo era de 5,352 millones de dólares.