Nueva York (ANSA) - La Oficina de Regulación Financiera del estado de Florida cerró las puertas del First Priority Bank dando su control a la Corporación Federal de Seguros de Depósito (FDIC) y las responsabilidades por los ahorros en ese grupo financiero al SunTrust Bank. El tema fue seguido de cerca por Ben Bernanke, titular de la Reserva Federal.
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El First Priority Bank, de Bradenton, Florida, es el octavo banco que debe cerrar sus puertas este año debido a la crisis inmobiliaria. Se trata del primer colapso de un banco de Florida desde marzo de 2004. Al 30 de junio de este año los activos del First Priority llegaban -según datos de la FDIC- a u$s 259 millones. Al momento de su cierre, el instituto financiero contaba con u$s 13 millones en depósitos no asegurados. El 12 de marzo de 2004 fue obligado a cerrar sus puertas el Guaranty National Bank. Florida y California son los estados más golpeados por la crisis en el mercado inmobiliario.
Las dificultades del First Priority comenzaron el año pasado. Pero el pasado 25 de junio, la FDIC lanzó la alarma, afirmando que el instituto era subcapitalizado: «El ente concedió 30 días para aumentar su capital».
Andrew Gray, portavoz de la FDIC, informó que el banco tuvo «pérdidas significativas por los préstamos» en el mercado de bienes raíces comerciales de Florida, lo que erosionó su capital. El mes pasado, IndyMac Bancorp, especializado en préstamos de hipotecas, se convirtió en el grupo regulado más grande que colapsa en la historia de Estados Unidos. La controladora de IndyMac se declaró el jueves en bancarrota.
La Corporación Federal de Seguros de Depósito dijo que First Priority Bank tenía u$S 259 millones en activos y u$s 227 millones en depósitos, y que su caída le costará al fondo federal unos u$s 72 millones en seguros por depósitos.
SunTrust Banks Inc. acordó asumir los depósitos asegurados de First Priority, cuyas seis sucursales abrirán el lunes como oficinas de SunTrust Bank.
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