La Reserva Federal elevó el martes la tasa clave de interés a 3,5 por ciento y no dio señales de que su campaña de subidas mesuradas llegará a su fin tras 10 alzas consecutivas.
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El Comité de Mercado Abierto del banco central de Estados Unidos, responsable de fijar las tasas de interés, votó de manera unánime para elevar la tasa referencial de fondos federales en un cuarto de punto porcentual a un máximo de cuatro años, tal como esperaba el mercado.
El panel de la Fed dijo que las tasas siguen lo suficientemente bajas como para apoyar a la economía y repitió que esperaba continuar eliminando estímulos monetarios a un ritmo "mesurado", sugiriendo nuevas alzas de un cuarto de punto en las tasas en el futuro.
"La decisión era la esperada. El texto fue virtualmente idéntico al último comunicado. De manera que se mantienen los negocios como es usual. La reacción del dólar fue relativamente limitada", dijo John Beerling, administrador regional de cambio extranjero con Well Fargo en Minneapolis.
"Había rumores antes de que la Fed podría ir hasta los 50 puntos. De manera que el mercado estuvo algo decepcionado", agregó.
En un esfuerzo por contener los riesgos de inflación en el crecimiento de la economía, la Fed inició en junio del 2004 una campaña para subir la tasa federal de fondos que cobran los bancos entre sí para préstamos diarios desde un mínimo de 1 por ciento.
La tasa de fondos de la Fed ha subido 2,5 puntos porcentuales en ese período y los economistas esperan que llegue al 4 por ciento a fines de año.
"El gasto agregado, pese a los altos precios de la energía, parece haberse fortalecido desde fines del invierno (boreal) y el mercado laboral continúa mejorando gradualmente", dijo la Fed en su comunicado.
"La inflación estructural ha sido relativamente baja en meses recientes y las expectativas de inflación a largo plazo se mantienen bien contenidas, pero las presiones inflacionarias se han mantenido elevadas", agregó.
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