Confirman caída de 5% en exportaciones

Las exportaciones cerraron el año con un nuevo revés: cayeron 1% en diciembre contra igual mes de 2001, cortando así una racha de tres meses consecutivos de crecimiento, y terminaron el año con un descenso de 5%. En todo 2002, se exportaron al resto del mundo bienes por u$s 25.346 millones contra u$s 26.610 millones exportados en 2001. Sin embargo, no todas son malas noticias: el año pasado la Argentina logró un saldo comercial récord de u$s 16.358 millones que, si bien fue conseguido como consecuencia de la drástica caída que sufrieron las importaciones, permitió compensar la huida neta de capitales que se produjo durante todo 2002. Por eso, para el gobierno la caída en las exportaciones no se sintió. Es que, además, el impuesto a las retenciones les dejó ingresos más que suficientes para compensar la merma de recursos tributarios que generó la recesión.

• Importaciones

Hoy el INDEC difundirá los datos definitivos de comercio exterior de 2002, a los que Ambito Financiero pudo acceder como adelanto. De allí surge que las importaciones tuvieron en diciembre la menor caída interanual del año: bajaron 16,2%, cuando se venían registrando retrocesos superiores a 40% cada mes. Se importaron bienes por u$s 781 millones en diciembre, con lo cual para todo el año las importaciones sumaron u$s 8.955 millones, 56% por debajo de los 20.321 millones de dólares/pesos que se importaron en 2001. Eso explica que el saldo comercial obtenido sea el más alto de la historia argentina, al menos desde que se comenzaron a seguir estadísticamente las cifras de intercambio comercial, y supera en 160% al superávit obtenido en 2001.

La caída de las importaciones era previsible. Ya se venían desplomando desde que la Argentina entró en crisis como consecuencia del menor consumo interno y se derrumbaron con el encarecimiento del dólar. Pero tampoco sorprende que las exportaciones no hayan repuntado: en realidad es poco común que en un país sin crédito y descapitalizado, se pueda pensar en aumentar las ventas externas en el corto plazo. Y en segundo lugar, a lo largo de la historia, cada vez que se ha devaluado se han implementado también retenciones a las exportaciones que alientan la subfacturación de volúmenes enviados fuera del país para evadir el impuesto. Según estimaciones oficiales, sólo en los primeros ocho meses del año pasado se subdeclararon exportaciones por u$s 1.300 millones. Así lo indica un informe del Centro de Estudios para la Producción (CEP), elaborado junto con el Centro de Economía Internacional (CEI) que depende de Cancillería. Si se sumara ese monto a las exportaciones captadas por Aduana, entonces la Argentina habría exportado el año pasado 0,13% más que en 2001.

Igualmente, a pesar de la caída en las ventas externas, luego de la devaluación las exportaciones pasaron a representar 25% del producto bruto interno del país, contra el 9% que representaban hasta fines de 2001. Es que los 25.346 millones de dólares exportados el año pasado significan al cambio actual unos 83.640 millones de pesos, contra un PBI de $ 333.000 millones aproximadamente. Aunque ese incremento en la participación no haya sido logrado en forma genuina, es decir por mejor competitividad de los productos locales, sino por un tipo de cambio más alto, resulta algo favorable para un país altamente dependiente del consumo interno. Porque, de mantenerse esa estructura productiva en adelante, donde el 25% de lo que se produce en el país se exporta, servirá para amortiguar crisis económicas futuras que eventualmente puedan ocurrir en la Argentina. Aunque no será tan fácil de mantener cuando el tipo de cambio real se estabilice en valores más bajos.

Para 2003, el gobierno proyecta un aumento en las ventas externas de 15%, con lo cual se estarían enviando al resto del mundo bienes por u$s 29.142 millones.