Crece sojadependencia

Por más que la actividad, en general, crezca a un elevado ritmo, no es alentador a futuro que empresas vean reducir sus ganancias operativas cada vez más. El dato -es de 2005 pero que en el mejor escenario se mantendría este año- era de esperar por cuanto sucede con costos empresarios. Son aumentos de insumos y salarios, que en conjunto no se pueden trasladar a precios. Y a ello se le suma algo no menor: la serie de fallos laborales a los que deben hacer frente (que, en definitiva, lo único que obtienen es frenar la creación de puestos de trabajo). Paralelamente, si a más de 16 meses de la fecha teórica de las elecciones presidenciales de 2007 el gasto público está creciendo al ritmo de 30% interanual, poco alentador se presenta el futuro en materia de ahorro fiscal. En abril, el gobierno difundirá un superávit de $ 1.400 millones, 35% menos que hace un año (ese número, en realidad, era de sólo $ 1.000 millones pero el gobierno para no alarmar incluyó «ingresos no tributarios» por la diferencia). La soja cada vez más juega un rol principal en las cuentas públicas: ahora representa 42% de lo que se recauda de retenciones. Y trepa a 21% de los dólares que ingresan en el país por exportaciones. Son temas para tener en consideración.

Entre los años 2000 y 2005, el monto exportado por el complejo sojero creció 114%.

El superávit primario llegó a los $ 19.623 millones en 2005, constituyendo 3,7% del PBI. Lo interesante es que son las crecientes exportaciones del complejo sojero (aceite, harina proteica y granos) las que explican 26,5% de dicho monto ( aproximadamente $ 5.210 millones), gracias a las retenciones a las exportaciones, según un informe del Banco Río.

El boom del cultivo de soja comenzó a evidenciarse en la Argentina desde mediados de la década pasada y lo demuestra el incremento de 140% en la superficie cultivada desde la campaña de 1995/96 hasta la de 2004/05, pasando de 6 millones de hectáreas sembradas a 15,2 millones. También aumentó el área total cultivada en 21%.

En esos 10 años la producción de cereales y oleaginosas creció 84%, llegando a un valor récord de 84,5 millones de toneladas en la campaña 2004/05. Pero sobresalió la soja, más que triplicando los 12,1 millonesde toneladas producidas en 1994/95 y demostrando que es el cultivo que explica la mitad del volumen producido en el sector oleaginoso-cerealero. En este contexto, es la elevada rentabilidad, producto del bajo costo de labranza, la que explica el boom sojero en la Argentina. Se suman la incorporación de tierras para dicho cultivo, las nuevas tecnologías como la siembra directa y el uso de semillas transgénicas y fertilizantes.

Según el informe del Banco Río, las exportaciones del complejo sojero alcanzaron los u$s 8.318 millones en 2005, lo que explica 21% del total de exportaciones. Es así como al cobrar mayor participación en las ventas externas, la soja aporta cada vez más al superávit primario a través de las retenciones. Las alícuotas correspondientes son elevadas, oscilando entre 20% y 23,5%, según se trata de aceite, granos de soja u otros subproductos.

Estimaciones

Por eso, las exportaciones del complejo sojero contribuyeron con 42,3% de los $ 12.323 millones recaudados por el gobierno en 2005 en concepto de retenciones. Es fácil ver cómo el boom de la soja ayudó a cubrir casi la mitad de los ingresos fiscales en materia de retenciones.

¿Qué sucederá este año? ¿Seguirá siendo la soja un pilar fundamental de los ingresos fiscales por retenciones? Para la Secretaría de Agricultura, en este año la producción de soja podría alcanzar los 40 millones de toneladas, representando 54% de la producción total. Por lo tanto, de ser correctas estas estimaciones y suponiendo que se mantengan las actuales cotizaciones, las exportaciones del complejo sojero seguirán siendo el principal componente de las retenciones sobre las exportaciones, aportando una suma no inferior de $ 5.500 millones a la recaudación total del gobierno. «En este escenario, las retenciones a las exportaciones representarían casi la cuarta parte de los $ 22.400 millones que estimamos como superávit primario para 2006», según el Newsletter del banco.