29 de marzo 2008 - 00:00

Descubren una nueva reserva de petróleo en Brasil

Reservas de petróleo y gas, que se estima pueden ser gigantescas, fueron descubiertas por la compañía estatal Petrobras en la cuenca de Santos, sureste de Brasil, en cercanías de otros dos megacampos hallados en los últimos meses.

El área de reservas "Carioca" puede contar con un volumen de hidrocarburos comparable al que albergan las zonas petroleras de Tupí y Júpiter, según estimaciones del Banco Credit Swiss citadas por el diario Estado de San Pablo de ayer.

El descubrimiento de petróleo y gas ocurrió en el bloque BM-S-8, ubicado bajo una capa de sal, a más de 6.000 metros de profundidad y fue notificado oficialmente el 6 de marzo por Petrobrás a la Agencia Nacional de Petróleo (ANP), organismo autárquico regulador del sector.

Por ley la petrolera debe reportar a la ANP el hallazgo de hidrocarburos en un plazo de hasta 72 horas.

Las exploraciones en el BM-S-8 fueron realizadas por la plataforma Noble Paul Wolf, en un emprendimiento en el que participan Petrobras y las empresas Shell, anglo-holandesa, y Galp, portuguesa.

En el área del yacimiento Carioca situado al sur del megacampo Tupi existen 4 bloques, BM-S-8, BM-S-9, BM-S-21 y BM-S-22.

La empresa española Repsol también está trabajando en la región de Carioca, en la prospección del pozo BM-S-9 para lo cual arrendó la plataforma Stena Dill Max.

Otra plataforma de grandes dimensiones, Doping Dillling, arribó recientemente a Pitanguera, litoral de San Pablo, procedente de México, para sumarse a las exploraciones en aguas profundas.

El director de exploración de Petrobras, Guilherme Estella, estima que la explotación comercial de estos mega yacimientos sólo se iniciará en 2010, siempre que el precio del crudo continúe arriba de los 100 dólares por barril.

La extracción de petróleo a más de 5.000 metros de profundidad encarece su costo y será necesaria la construcción de algunas plataformas con valores de alrededor de 1.000 millones de dólares cada una.

Petrobras aún no reportó el hallazgo de hidrocarburos en el pozo BM-S-8 del campo Carioca a los operadores de mercado por carecer de informaciones precisas sobres los recursos existentes.

Pero las acciones de la compañía registraron alza en sus cotizaciones en los últimos días debido a los rumores sobre el descubrimiento de nuevas reservas que circularon en la Bolsa de Valores de San Pablo.

Las áreas Tupi y Júpiter, a las que se puede sumar Carioca, constituyen la mayor provincia petrolera descubierta desde principios de la década en el mundo.

Con el incremento de reservas, que aún no están confirmadas, pero oscilan entre 5.000 y 30.000 millones de barriles, Petrobras aumentó su valor de mercado en un 87%, llegando los 230.000 millones de dólares.

De ese modo pasó del 11 al 6 lugar entre las empresas del sector en un raking elaborado por una consultora privada de los Estados Unidos.

Petrobras es la mayor compañía de mercado abierto de Brasil y América Latina con un lucro de cerca de 12.000 millones de dólares e inversiones en el orden de los 25.000 millones de dólares, en 2007.

El presidente Luiz Lula da Silva dijo el año pasado, tras descubrimiento de Tupi, en noviembre, que Brasil aspira a exportar petróleo e integrar la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) en un medio plazo.

Apenas un año antes, en abril de 2006, Brasil había alcanzado por primera vez el autoabastecimiento de petróleo, al producir 1,8 millones de barriles de crudo diario.

La producción media diaria en 2007 fue de 1,792 millones de barriles.

A fines del año pasado, el gobierno a suspendió la octava ronda de licitaciones que estaba fechada para fines de 2007.

La ministra de la Casa Civil, Dilma Rousseff, y el presidente de Petrobras, José Sergio Gabrielli, comunicaron en aquella ocasión que la concesión de derechos de exploración y explotación a empresas privadas quedaban hasta nuevo aviso.

José Sergio Gabrielli recomendó recientemente la sanción de una nueva ley de petróleo.

"El actual modelo fue diseñado para garantizar rentabilidad a las empresas que realizaban exploraciones riesgosas, pero ese cuadro cambió con el descubrimiento de Tupi y el riesgo en aquella región pasó a ser muy bajo", dijo Gabrielli durante un encuentro en el Instituto Brasileño de Ejecutivos de Finanzas.

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