Desempleo subió en EEUU y ven más cerca la recesión

Washington - No sólo subió a 4,3% el desempleo en marzo sino que se verificó una pérdida neta de puestos de trabajo por primera vez en 10 años, que acercan a la economía norteamericana a la recesión.

De acuerdo con el Departamento de Trabajo la desocupación subió 0,10 punto el mes pasado y se perdieron 86 mil puestos, algo que no sucedía desde noviembre de 1991 cuando se cayeron 94 mil empleos. En aquel momento la recesión recién terminaba y quedaban dudas. En marzo del año pasado se crearon más de 400.000 empleos en los Estados Unidos.

La disminución de los puestos de trabajo en marzo contrastó fuertemente con la cifra revisada de 140.000 puestos de trabajo creados en febrero, y también con las predicciones de economistas, que apostaban a un aumento de 58.000 empleos en marzo.

El dato más inquietante es que la economía norteamericana parece ser incapaz de crear nuevos puestos de trabajo. El desempleo llegó al piso de 3,9% el año pasado y era la cifra más baja de los últimos 30 años.

El sector servicios se vio especialmente afectado por los despidos, registrados en comercios, restoranes y empresas de trabajo temporal al tiempo que aumentó a 6 millones la cantidad de personas que salieron a buscar trabajo. La última vez que el desempleo llegó a 4,3% fue en junio y julio de 1999.

Estos datos aumentaron las probabilidades de que la Reserva Federal recorte en su reunión del 15 de mayo las tasas de interés, aunque muchos especulan con que no esperará a esa fecha para hacerlo.

Pese a la pérdida de puestos de trabajo del mes pasado, las ganancias promedio por hora aumentaron 0,4%, a 14,17 dólares, de 14,11 dólares en febrero.

La fuerte reducción de las plantillas en marzo apunta a un mayor riesgo de recesión en los Estados Unidos e indica que las advertencias del gobierno del presidente George W. Bush sobre la desaceleración económica eran realistas, dijo el viernes la secretaria de Trabajo, Elaine Chao.

En declaraciones a periodistas, después de conocerse las cifras mensuales de desempleo, Chao dijo que los números son «bastante preocupantes» si se mira hacia el futuro. «Creo que esta economía sigue en proceso de desaceleración», agregó Chao.

A la pregunta de si las cifras de marzo implican un mayor riesgo de recesión, la secretaria contestó: «Sí, estas cifras, de hecho, indican eso».

Chao recalcó que el presidente George W. Bush y otros funcionarios de su administración fueron criticados en el pasado por advertir que la economía estaba perdiendo ímpetu, una postura que algunos habían interpretado como un intento por afianzar las posibilidades del plan de recorte de impuestos del presidente.

La funcionaria recalcó que el gobierno de Bush sólo era «realista» y trató de hacer sonar la alarma de que «la gente necesita empezar a cuidarse a sí misma», cuando la expansión de la economía pierde ímpetu.