Dice OPEP que petróleo no faltará si hay guerra

Viena - La OPEP ( Organización de Países Exportadores de Petróleo) intentó el martes calmar a los mercados y afirmó que actuará, de ser necesario, para evitar la escasez de crudo en caso de una invasión a Irak. Sin embargo, el cartel -que controla 60% de las exportaciones mundiales de petróleodesilusionó a las naciones importadoras que esperaban que la agrupación se comprometiera a abandonar sus cuotas si Estados Unidos emprende acciones militares contra Saddam Hussein.

Irán y otros países miembros del grupo se opusieron a una política que consideran que representa un respaldo para el posible ataque estadounidensecontra otra nación de la OPEP. En cambio, los ministros coincidieron en mantener los límites a la producción en 24,5 millones de barriles por día.

Arabia Saudita, el principal productor mundial, dijo que tenía «mucha» capacidad adicional para mantener una provisión adecuada, si una guerra interrumpe las exportaciones de Irak.

• Garantizar

En un comunicado al final de su encuentro del martes, el grupo «reiteró la determinación de la OPEP para garantizar que el mercado siga estable y bien provisto», y se comprometió a «tomar la acción apropiada y rápida cuando surja la necesidad». Los operadores de petróleo se tranquilizaron por lo menos momentáneamente con los comentarios de Arabia Saudita, y el petróleo cerró en el mercado de Nueva York con una caída de 55 centavos, a 36,73 dólaresel barril. También estaría influyendo en la cotización que ya se está entrando a la primavera en el hemisferio norte, con lo cual la demanda baja, y la indefinición que todavía se observa dentro del Consejo de Seguridad de la ONU.

Los analistas creen que con excepción de Arabia Saudita, la OPEP ya está produciendo cerca del límite de su capacidad. Por eso, al cartel no le será fácil cubrir una pérdida de 1,7 millón de barriles que exporta Bagdad al mercado mundial.

Por su parte, Kuwait también podría suspender la extracción de unos 700.000 barriles que produce en sus instalaciones cercanas a la frontera norte, que limita con Irak y donde los efectivos estadounidenses se encuentran listos para ir a la guerra.

Según algunos analistas, la OPEP puede contener los precios siempre que una guerra no se extienda demasiado en el tiempo, y que la industria petrolera de Irak no sufra daños fuertes.