EE.UU. mantiene tasas más bajas en 45 años

La Reserva Federal de EE.UU. anunció que mantendrá en 1% su tasa de referencia (la más baja desde 1958), aunque dio a entender que podría aumentar en el futuro. A pesar de que la decisión era esperada por los analistas, la posibilidad de un futuro incremento generó rápidas respuestas en la Bolsa de Nueva York: el índice Dow Jones perdió 1,33%, y el NASDAQ cayó 1,83%. Sin embargo, nada hace pensar que el aumento de la tasa será inmediato: la Fed, al abrir juicio sobre la inflación, señaló en su comunicado: «Los aumentos de precios son débiles y deberían mantenerse así».

Washington - La Reserva Federal de Estados Unidos mantuvo sin cambios la tasa de referencia de los fondos federales, pero cambió levemente su lenguaje dando a entender que comenzaría una cuenta regresiva para subirlas en el futuro.

El Comité de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) decidió por el voto unánime de sus 12 miembros mantener su principal tasa sin cambios en 1% anual, el nivel más bajo desde 1958. La medida era la que esperaban todos los analistas.

Pero los mercados se pusieron nerviosos cuando leyeron el comunicado, en el que el discurso fue distinto del mes pasado: ya no está más la frase de mantener bajas las tasas por «un período considerable». Ahora la reemplaza por: «El Comité cree que puede ser paciente antes de abandonar su política» de tasas bajas.La Fed justificó su posturaen «una inflación bastante baja y sobrecapacidades en la utilización de los recursos».

La reacción no se hizo esperar en las Bolsas de Nueva York. El Dow Jones perdió 1,33% y el NASDAQ de las acciones tecnológicas bajó 1,83%. El índice Standard and Poor's 500, el más representativo de la tendencia general del mercado, cerró en baja de 1,36%.

La Fed «retiró las palabras mágicas, por eso los operadores liquidaron» los títulos, subrayó Larry Wachtel, analista de Prudential Securities. «La garantía (de tasas bajas durante mucho tiempo) fue levantada; en consecuencia, las tasas van a subir. Es la lógica que sostiene la reacción de los mercados», explicó.

En realidad, la Fed ya había dado un pequeño paso hacia un alza de las tasas en su reunión anterior, al pasar de un juicio negativo a uno neutro sobre la inflación.

La Fed mantuvo un juicio neutro sobre el crecimiento al subrayar que los riesgos de debilitamiento y aceleración «están bastante equilibrados» para los próximos trimestres y celebró el aumento de la producción.

Pero también se refirió a las señales contradictorias del mercado laboral. «Aunque las nuevas contrataciones se mantienen débiles, otros indicadores sugieren una mejora del mercado laboral», aseguró el comunicado.

En diciembre hubo sólo 1.000 creaciones de empleos, lo que contradice la baja regular de los pedidos semanales de subsidios de desempleo. La Fed también reiteró su juicio neutro sobre la inflación. Pero «los aumentos de los precios son débiles y deberían mantenerse débiles», advirtió.