El ajuste ya les llegó a los grandes eventos y congresos

Los ejecutivos de finanzas mantienen una costumbre desde hace 22 años: organizar su convención anual en algún lugar del interior del país. Este año tenían pensado hacer el evento en Calafate, muy cerca del glaciar Perito Moreno. Pero la crisis los obligó a cambiar de idea, y ahora la reunión será mucho más modesta, en un hotel cinco estrellas de Pilar.

Lo sucedido al Instituto Argentino de Ejecutivos de Finanzas (IAEF), que paradójicamente este año debatirá sobre «Condiciones para un crecimiento sostenido», se repite en prácticamente todo evento empresarial programado hasta fin de año e, incluso, en otros previstos para 2002. Prácticamente ningún sector se salvó del achique, que se profundizó dentro de las empresas y terminó contagiando los congresos y eventos empresariales.

Los cambios de programa y las suspensiones están a la orden del día. Expocom, la feria número uno del sector de telecomunicaciones, que tuvo un fuerte crecimiento en los últimos años, también fue suspendida. Los organizadores tenían pensado realizarla el 23 y el 24 de setiembre, pero la ausencia de la Cámara de Informática y Comunicaciones (Cicomra) echó por tierra los planes.

Luis Perazo, presidente de Cicomra, reconoció a Ambito Financiero que «las empresas del sector están atravesando una situación muy difícil. Todas tienen que ajustar y en ese marco era una grosería apoyar un evento que fue pensado originalmente como una fiesta». Cada empresa que quiere estar presente en la reunión debía pagar por lo menos u$s 200.000 para tener su stand en Expocom.

También el Salón del Automóvil, previsto para 2002, se suspendería hasta 2003. Se trata de un encuentro tradicional de la industria que se realiza cada dos años. El año pasado tuvo lugar por primera vez en La Rural, pero fuentes del sector reconocieron que «las principales automotrices están esperando una posible reactivación recién para el segundo trimestre del año próximo».

Altos costos

Por eso, decidieron dejar la muestra para más adelante, ya que los preparativos deberían comenzar ahora. El costo de participación para cada marca es muy oneroso y oscila entre u$s 1 millón y u$s 1,8 millones. El evento mueve cerca de u$s 13 millones.

El achique también les llegó a los industriales. La tradicional reunión de la Unión Industrial Argentina en Mar del Plata cambió de escenario. Finalmente, y luego de algunas idas y vueltas, la reunión será en Parque Norte, el mismo lugar en donde todos los años se realiza la presentación formal del presidente de la institución.

«Se juntaron dos cosas. La falta de funcionarios del gobierno a mediados de setiembre, fecha original de la reunión, y los altos costos vinculados con la movilización y el alquiler de habitaciones en Mar del Plata», se sinceró uno de los organizadores. Finalmente, el encuentro será del 25 al 27 de setiembre.

Los motivos para los cambios de lugares o directamente las suspensiones de las grandes reuniones empresariales son variados, pero pueden resumirse de la siguiente forma:

* Falta de sponsors: ante la crisis, las empresas deciden achicar las partidas destinadas a apoyar los eventos. O directamente suspenden el apoyo que dieron en años anteriores.

* Reducción de participantes: se calcula que la disminución de los anotados en las reuniones (que pagan la matrícula de inscripción) en algunos casos llega a 50%. No pesa tanto desde el punto de vista de las cuentas finales, pero sí a la hora de convocar sponsors que buscan posicionar su imagen.

* Costo del pasaje aéreo: la virtual desaparición de Aerolíneas Argentinas incrementó los costos de los pasajes de los vuelos de cabotaje hasta 30% para algunas rutas. La menor oferta de vuelos, además, complica los traslados. Por eso, la mayor concentración de reuniones en Buenos Aires.

Según organizadores de congresos y ferias, la caída del negocio este año llegaría a 35%, entre la menor cantidad de reuniones y la falta de inscriptos.

Uno de los eventos que quedó a salvo es el Coloquio de IDEA (Instituto de Desarrollo Empresario Argentino). Gustavo Cepeda, gerente de marketing de IDEA, señaló que «ya tenemos 54 empresas como sponsors y aspiramos superar las 60. Nuestra expectativa es repetir los números de 2000. El Coloquio volverá a realizarse en Mar del Plata, entre el 7 y el 9 de noviembre.

El año pasado, según la información oficial de la Asociación de Organizadores de Congresos, Ferias, Exposiciones y Afines (AOCA), se realizaron en la Argentina 1.051 congresos y 304 exposiciones. Ambos rubros generaron un movimiento económico de u$s 1.300 millones, habiéndose movilizado 545.500 participantes, de los cuales 656.700 provinieron del exterior.

La distribución geográfica demuestra una gran concentración, que se habría acentuado este año (aunque no hay información oficial). En 2000, 58,6% de los congresos se realizó en la Ciudad de Buenos Aires; 11,2%, en Mar del Plata; y 7,5%, en Córdoba.