El dólar vuelve a caer y el euro marcó récord histórico

El dólar cayó ayer hasta su mínimo valor histórico frente al euro, ante la continua merma en los precios de las viviendas y del índice de confianza del consumidor, más la expectativa de nuevas y agresivas bajas de la tasa de interés por parte de la Reserva Federal.

La divisa estadounidense tocó el nivel de u$s 1,497 por euro, su nivel más bajo desde que apareció la moneda europea en 1999. También cayó contra las otras 16 monedas de mayor volumen a nivel internacional, luego de las declaraciones del vicechairman de la Reserva Federal estadounidense, Donald Kohn, que enfatizó que la institución está más preocupada por la caída de la actividad económica que por la inflación.

Este comentario dejó claro que la Fed seguirá privilegiando la reducción de tasas para evitar una recesión en la economía estadounidense.Se espera que a mediados de marzo la tasa baje de 3% a por lo menos 2,5%. Pero habría nuevas bajas antes de que finalice el primer semestre hasta 2%, según coinciden los analistas.

Preferencia

Menores tasas de interés en Estados Unidos quitan incentivo a los inversores a invertir en activos denominados en dólares. Por eso, prefieren volcarse a mercados que presentan mayores rendimientos, como Europa o Gran Bretaña (por eso la libra también se recuperó fuerte).

Las mejoras de las monedas en el mundo fueron generalizadas. El dólar neocelandés tocó su mayor valor frente al dólar desde que comenzó a flotar a fines de la década del 80.

El rand sudafricano fue el que más subió luego que el gobierno divulgara un crecimiento mayor al esperado. El real brasileño, en tanto, tocó también un máximo desde 1999, al finalizar en 1,68 por dólar. También en el mercado local la divisa tuvo un retroceso, aunque mucho más leve, en el mercado mayorista. Sin embargo, en muchas casas de cambio las pizarras mostraban una suba de la divisa de medio centavo, hasta $ 3,175.

«Kohn trazó un panorama muy negativo respecto de la economía norteamericana. Y dejó claro que la Fed seguirá con la baja de tasas, más allá de lo que ocurra con la inflación.Todo ello es muy negativopara el dólar», señaló Brian Dolan, director de research de Forex.com.

Por otra parte, estas manifestaciones de funcionarios de la Reserva Federal implicaron que quienes apoyaban la tesis de un dólar recuperándose dieran un paso al costado. El euro quedó al borde de u$s 1,50 y se estima que en el corto plazo podría apreciarse hasta 3% adicional.

«Mayor inflación, junto a menor crecimiento, no es el mejor escenario para el fortalecimiento de una divisa», aseguró John McCarthy, director de monedas de ING Financial Markets.

La contracara de esta debilidad del dólar fue la suba hasta nuevos récords de otros activos cuyos precios se denominan en esa moneda, como el petróleo, el trigo, la soja y el oro (ver aparte).