Los precios del petróleo continuaron bajando en Nueva York y Londres, afectados por el descenso de los mercados bursátiles y el fortalecimiento de la divisa estadounidense, que hace al crudo menos atractivo.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en octubre terminó en 68,05 dólares, en baja de 1,91 dólares en relación al cierre del lunes. El lunes ya había perdido casi tres dólares.
Luego de algunos altibajos en la apertura, los precios se orientaron a la baja al mismo tiempo que Wall Street.
En el InterContinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte con igual vencimiento, descendió 1,92 dólares a 67,73 dólares.
"El descenso de la bolsa hace temer a los operadores sobre la evolución futura de la demanda de petróleo", explicó el corredor independiente Ellis Eckland.
El repliegue de la plaza neoyorquina, pronunciado al final de la sesión, estuvo acompañado de una neta recuperación de la divisa estadounidense, que subía más de un centavo ante el euro, haciendo que las materias primas -cotizadas en dólares- sean menos atractivas para los inversores que cuentan con otras divisas.
"Hay temores sobre China", agregó Eckland.
El descenso de los precios había comenzado el lunes con una caída de la Bolsa de Shanghai (-6,7%), que se recuperó muy modestamente el martes (+0,6%).
"Estados Unidos y China son tradicionalmente los dos motores de la demanda", subrayó Antoine Halff, de Newedge Group. "En Estados Unidos la demanda es muy débil, a causa de la situación económica, y en China, donde la demanda había sido sostenida en el primer semestre por la política gubernamental, parece ahora en duda", agregó.
Los operadores del mercado petrolero cuentan mucho con China para sostener una recuperación del consumo mundial de crudo en 2010, luego de dos años de contracción.
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