Olympia Fields - La economía de Estados Unidos no está en proceso de contracción y posiblemente registrará en 2001 un repunte desde su actual debilitamiento, dijeron ayer dos funcionarios clave de la Reserva Federal. Desde dos continentes distintos, el presidente de la Fed de Nueva York, William McDonough, y el presidente de la Fed de Chicago, Michael Moskow, realizaron sus comentarios a dos semanas de la próxima reunión del Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal, encargado de fijar el nivel de las tasas de interés.
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Los funcionarios de la Fed no dijeron nada como para disipar las expectativas de los analistas de un firme recorte de medio punto porcentual en las tasas de interés de corto plazo en la reunión del 20 de marzo. Sin embargo, ambos restaron importancia a los temores sobre recesión.
McDonough dijo que, a pesar de que todavía está en expansión, la economía de Estados Unidos posiblemente se debilitará en el primer trimestre, pero no se contraerá. Las recesiones suelen definirse como dos trimestres seguidos de contracción de la actividad económica.
«Creo que la pregunta es cómo sería el primer trimestre, que muy posiblemente será bastante débil, ligeramente positivo,», dijo a la prensa McDonough en Londres, después de dar un discurso ante la Asociación de Banqueros Británicos.
Por su parte, Moskow dijo que la economía de Estados Unidos no se encuentra en recesión, pero dijo que el mayor riesgo que enfrenta la economía más grande del mundo es su debilitamiento, no la inflación.
«Personalmente no creo que en este momento estemos en una recesión», dijo Moskow a la prensa, después de hablar ante la Fundación Prairie State, en Olympia Fields, estado de Illinois. Pero, en un comentario similar al de otros funcionarios de la Fed, añadió: «Creo que la balanza de riesgos todavía se inclina hacia un crecimiento económico más débil».
Tanto Moskow como McDonough son miembros con voto en el Comité de Mercado Abierto. En respuesta a la creciente evidencia de una rápida desaceleración de la economía, el comité recortó en enero las tasas de interés en un punto porcentual, en dos ocasiones distintas.
En su discurso de ayer, Moskow dijo que la inflación posiblemente seguirá contenida, una sugerencia de que los funcionarios de la Fed no sienten que los precios más altos constituyen una amenaza lo suficientemente significativa como para evitar que recorten las tasas de interés este mes.
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