Europa mantiene tasas

El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) mantuvo ayer sin cambios la principal tasa de interés en 4% para la zona económica de la Unión Europea.

En tanto, el Banco de Inglaterra elevó ayer su principal tasa de interés en un cuarto de punto a 5,75%, medida que no sorprendió a los mercados, que ya descontaban esa suba.

Avance

La decisión por parte del BCE y el hecho de que el sector de servicios en los Estados Unidos tuvo una mejor evolución que la esperada provocó que el dólar ganase posicionesfrente al euro para cerrar en u$s 1,3601.

De todos modos, el presidente de la autoridad monetaria europea, Jean-Claude Trichet, insinuó, en una rueda de prensa, subas en los próximos meses. Afirmó que la institución europea aplicará una «estrecha vigilancia» para garantizar la estabilidad de los precios y que actuará «de forma firme y oportuna».

Aunque Trichet no quiso posicionarse respecto del futuro de la política monetaria del banco, en anteriores ocasiones esas expresiones fueron seguidas en los meses posteriores por aumentos de la tasa principal de interés.

El consejo de la autoridad monetaria europea, de 19 integrantes, subió ya ocho veces las tasas desde diciembre de 2005. El último aumento de un cuarto de punto se produjo en junio.

Los expertos consideran que dado el fuerte crecimiento económico, de 2,5% según las estimaciones, y los riesgos inflacionarios en la zona euro, el BCE podría llevar a cabo nuevas subas hasta finales de año. En concreto, el próximo aumento podría aplicarse en setiembre, hasta 4,25%, y en diciembre hasta 4,50%.

Perspectiva

El BCE considera que para mantener la estabilidad de precios en la zona euro es necesario que la tasa de inflación se mantenga por debajo de 2%.

Desde hace 10 meses se cumple esta condición, en junio la tasa fue de 1,9%, pero Trichet consideró hoy que la situación podría cambiar a finales de año.

Ese cambio vendría de la mano de los elevados precios de la energía, el petróleo y los alimentos, que así como el incremento de los salarios en los 13 países del euro podrían provocar alzas en la inflación.