Europa se abre más a Chile

Chile acordó ayer su integración comercial plena con los países que integran la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), y se convirtió así en el primer país latinoamericano en cerrar un proceso de libre comercio con ese continente. El acuerdo entre el gobierno de Ricardo Lagos, y el bloque que integran Suiza, Islandia, Liechtenstein y Noruega, le permitirá al país vecino exportar sin aranceles a estos Estados 90% de sus productos, especialmente los industriales. Chile ya había definido desde el 1 de febrero un tratado similar con la Unión Europea, formada con 15 países miembros. Con esto ya son 18 los países a los que Chile exporta sin arancel, que podrían transformarse en 28 si finalmente la UE decide incorporar a su bloque a otros 13 estados candidatos a sumarse a ese bloque. Si además Chile termina de negociar satisfactoriamente su acuerdo de libre comercio con el NAFTA, será por lejos el país latinoamericano más abierto y de mayor intercambio de exportaciones e importaciones per cápita de todo el continente.

Según aseguró ayer Lagos, el acuerdo con el EFTA, «completa el mapa de Europa desde el punto de vista de los acuerdos de libre comercio». Las negociaciones entre Chile y la EFTA se cerraron después de seis rondas de negociaciones que comenzaron en diciembre de 2000 y finalizaron el pasado 23 de marzo en Ginebra.