Familiares envían dólares en ayuda a América Latina

Rodrigo de Rato

Washington (Reuters) - Los trabajadores que emigraron a estados ricos envían cada año a sus familias en los lugares de origen alrededor de 100.000 millones de dólares, la mayor fuente individual de divisas en muchos de los países más pobres del mundo, dijo ayer el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En su informe semestral Perspectivas Económicas Mundiales, el FMI urgió a los gobiernos a facilitar a los trabajadores emigrados el envío de dinero a sus países de origen, a través de rebajar los costos de transferencia, los cuales a menudo reducen entre 5 y 10 por ciento del monto enviado.

El FMI dijo que es un tema que ha recibido escasa atención y señaló que un país como México probablemente recibe alrededor de 15.000 millones de dólares por año en remesas, mientras que en muchos países del Caribe las remesas generalmente exceden 10 por ciento del Producto Interno Bruto.

• Resistentes

El organismo destacó que contrariamente a las exportaciones y el ingreso de capital privado, los cuales son sensibles a las condiciones económicas mundiales, las remesas han demostrado ser más resistentes a las desaceleraciones o contracciones económicas.

Entre 1990 y 2003, los países latinoamericanos que más remesas han recibido son México, Colombia, Brasil, Guatemala, El Salvador, República Dominicana y Ecuador, dijo el FMI. En la lista de los principales receptores mundiales también figuran India, Filipinas, China, Pakistán, Marruecos, Bangladesh, Egipto y Turquía.

Pero el organismo mundial de préstamos dijo que los gobiernos podrían hacer más para alentar remesas adicionales, las cuales a veces exceden los ingresos por exportaciones, la inversión extranjeradirecta y otras inversionesde capital privado en los países en desarrollo.

No obstante, reconoció que los gobiernos están vigilando más el terrorismo y el lavado de dinero, por lo que tales cambios tendrían que ser cuidadosamente considerados para que las remesas sean mejor monitoreadas sin que se agoten ni se inclinen más hacia la clandestinidad.

«Ingresarían beneficios significativos a partir de las medidas para reducir el costo de enviar remesas, por ejemplo a través de la derogación de barreras para el ingreso y la competencia en el mercado de remesas», dijo el informe del FMI. El dinero generalmente ayuda a las familias de los países menos acomodados a gastar más en vivienda y educación.

Los fondos también son usados generalmente para crear pequeñas empresas, las cuales impulsan a las economías locales y pueden ayudar a promover el desarrollo financiero de las economías basadas en el efectivo.

«Las remesas pueden ayudar a mejorar las perspectivas económicas de un país, mantener la estabilidad económica, mitigar el impacto de las crisis adversas, y reducir la pobreza», dijo el FMI.

Después de Estados Unidos, las principales fuentes de remesas son Arabia Saudita, Suiza, Alemania y Francia.