Francia dice que tomará más medidas para reducir déficit presupuestario

El ministro francés de Economía y Finanzas, Nicolas Sarkozy, dijo hoy que tomará más medidas para limitar el déficit presupuestario, tras decidir la congelación de 7.000 millones de euros (8.281 millones de dólares) en fondos ya autorizados.

"No es la única decisión que tomaremos. Habrá otras para evitar que a finales de año estemos en una situación en la que exploten los presupuestos", anunció Sarkozy, al termino del Consejo de Ministros.

Francia superará este año, por tercer año consecutivo, el tope de déficit público -el 3 por ciento del Producto Interior Bruto- fijado por el Pacto europeo de Estabilidad, y hay muchas dudas de que pueda respetarlo en 2005, como inicialmente se había previsto.

En una carta enviada ayer a los ministerios del Gobierno de Jean-Pierre Raffarin, Sarkozy les recordó que no deben gastar un euro más que el presupuesto aprobado por el Parlamento para 2004, por un total de 283.700 millones de euros (335.617 millones de dólares).

Además de la congelación ya prevista de 4.000 millones de euros en fondos autorizados para este año, el ministro ha dispuesto congelar otros 3.000 millones de euros correspondientes a partidas autorizadas en años anteriores y no gastadas que totalizan unos 8.800 millones de euros.

Había que tomar "decisiones serias y responsables", explicó Sarkozy, quien las ha adoptado con "el pleno acuerdo" de Raffarin y el presidente, Jacques Chirac.

Explicó que se trata de "medidas de precaución" y que más vale tomarlas temprano en el año para tener resultados "rápidamente".

Mientras, el ministerio de Defensa indicó que, contrariamente a lo que había trascendido, no le afecta la congelación, y recalcó que las reservas de "precaución" para financiar imprevistos no deben aplicarse a las operaciones en el exterior.

El año pasado, los gastos de las operaciones de las fuerzas armadas francesas en el exterior superaron en más de 500 millones de euros el monto previsto.

El opositor Partido Socialista criticó las decisiones de austeridad de Sarkozy y afirmó que las bajadas de gastos sociales servirán para "cubrir el coste de los regalos fiscales" del Gobierno, como la exoneración de cotizaciones sociales en el sector de los restaurantes, o la reducción del impuesto profesional.

"Al recortar con hachazos" el gasto público para financiar estas medidas sectoriales, el Gobierno "hace soportar a los hogares el precio de las ventajas consentidas a las empresas, con todos los efectos recesivos" que acarrea, denunció el responsable socialista para la economía y el empleo, Eric Besson, en un comunicado.