Nueva York (Reuters) - Un juez federal ordenó a Exxon-Mobil Corp. pagar u$s 4.500 millones en daños y perjuicios, más de lo que se había otorgado con anterioridad, además de u$s 2.250 millones en intereses a raíz del derrame petrolero causado por el buque Exxon Valdez en 1989. El monto original de la multa contra la mayor petrolera del mundo era de u$s 5.000 millones, la que fue luego reducida a u$s 4.000 millones. Ahora fue aumentada a u$s 4.500 millones por el juez federal de Anchorage (capital del estado de Alaska, donde se produjo el desastre ecológico) Russell Holland, según admitió ayer la empresa. En agosto pasado, una corte de apelaciones de Estados Unidos le había ordenado a Holland revisar el monto original, a la luz de un fallo de la Corte Suprema de EE.UU. limitando las penalizaciones por daños y perjuicios.
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La petrolera con sede en Texas, la mayor del sector que cotiza en Bolsa, dijo en un comunicado que apelará la medida, basándose en un juicio contra la alimentaria State Farm, donde se limita el monto a otorgar por daños.
El buque-tanque Exxon Valdez derramó petróleo sobre más de 1,600 km de costa, mató a miles de mamíferos y aves marinos, y causó lo que científicos gubernamentales declararan «daños permanentes» a una amplia variedad de especies en el estrecho Prince William.
En Cordova, Alaska, un pueblo pesquero duramente golpeado por el derrame, los residentes agradecieron la decisión, pero admitieron que el caso está lejos de finalizar. «No voy a decir que estamos bailando en la calle, porque ya lo hemos hecho antes», dijo Ross Mullins, pescador. «Nos limitamos a esperar en silencio que todo se resuelva.»
