Nueva York (Reuters, DPA, EFE) - El grupo de servicios financieros American Express Co. admitió ayer que sus beneficios netos se desplomaron 60 por ciento en el tercer trimestre con respecto al mismo período de 2000, alcanzando la desalentadora cifra de u$s 298 millones, lo que implica una utilidad de sólo 22 centavos por acción.
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La empresa, que tiene sede en NuevaYork y es conocida por sus tarjetas de crédito y sus cheques para viajeros, resultó afectada por el hecho de que los atentados del 11 de setiembre y el debilitamiento de la economía produjeron una fuerte reducción del consumo y de los viajes. Dado que la empresa también es fuerte en el segmento «corporate», estas circunstancias la afectaron mucho más que a sus competidoras, para las cuales los viajes y consumos de ejecutivos de empresas son una fracción menor que para American Express.
En promedio, los analistas habían previsto que la empresa registraría beneficios brutos de 30 centavos por acción, según la firma de investigaciones de mercado Thomson Financial/First Call.
En el tercer trimestre, la empresa registró gastos extraordinarios: uno, por concepto de reestructuración, de u$s 232 millones y otro, por u$s 65 millones, por los costos relacionados con los atentados del 11 de setiembre.
Después de los ataques en Nueva York y Washington, muchos estadounidenses cancelaron sus vacaciones y evitaron las tiendas y los restoranes. Esto hizo que se redujeran los ingresos de las tarjetas de crédito y los servicios al viajero, en una economía que ya estaba débil.
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