Grave para el país: trigo y maíz ya no son rentables

El campo ya no es lo que era. Los agricultores ahora protestan porque este año no obtendrán márgenes de ganancia por el trigo y el maíz. Ni siquiera la soja mostrará valores similares a los del boom de 2004. Es cierto que los precios cayeron 40% desde los máximos de un año atrás, y algunos analistas esperan pérdidas para la campaña 2005/2006. El buen momento de los granos fue aprovechado por el gobierno de Eduardo Duhalde para aplicar las retenciones -que ahora deprimen las ganancias- y financiar el Estado. Pero los insumos aumentaron 25% en dólares durante el último año, mientras los precios de los granos caían violentamente. Con este escenario, se esperan menores inversiones que impactarán en los ingresos de 2006. Por ahora, quedan rezagos de la prosperidad que la soja generó en el país hasta pocos meses atrás. Después, comenzarán los problemas para el campo y, también, para la recaudación. Debería el gobierno prepararse para cuando esto suceda.

El trigo y el maíz tendrán este año rentabilidad negativa, según descuentan ya especialistas en negocios agrícolas. La soja, en tanto, permitiría ganancias aunque muy alejadas de las que se supieron conseguir durante 2003/ 2004.

El campo no vivirá con esplendor este año. El valor de los insumos agrícolas aumentó entre 10% y 25% en dólares durante los últimos 12 meses. Por caso, el gasoil se incrementó 7%, el fosfato diamónico 15%, el glifosato 22% y algunos, como la urea, registraron alzas mucho mayores (58%). Esto genera una situación de incertidumbre entre los productores agropecuarios, ya que impacta de lleno sobre la rentabilidad del campo, donde está claro que este año no habrá ningún «boom» en precios internacionales sino que el temor es que puedan descender más.

La soja está a punto de caer al valor más bajo de los últimos tres años en el nivel internacional, luego del «serrucho» de la última semana. En la Argentina, con pago de retenciones de 23,5%, el grano puede llegar a mostrar valores inferiores a los de 2002. El trigo y el maíz, en tanto, dejarían márgenes negativos para quienes invirtieron en tecnología y aplicaron todos los insumos que indican los manuales de laboreo. El gobierno desaprovechó los buenos años para bajar retenciones. Ahora crecerá la presión para hacerlo.

Algunos analistas ya anuncian quebrantos para la campaña 2005/2006 debido a que los costos de producción aumentaron el último año. El efecto de menores inversiones este año se conocerá recién durante la recolección en 2006: los rendimientos comenzarán a caer producto de esa menor inversión. Es que el alza en dólares de productos como fertilizantes o herbicidas determinaría una menor utilización de dichos productos. «Pero la diferencia en inversión se verá recién durante 2006 porque este año comenzará a recogerse una cosecha preparada cuando los productores aún gozaban de una próspera perspectiva. Al menos seguían con dinero en el bolsillo...», comentaba un corredor preocupado porque su negocio -sobre la base de volumen y comisiones- también caerá al ritmo de las cosechas y de los negocios que se realicen.

• Situación compleja

«La situación se está poniendo muy compleja. Algunos habituales clientes prefieren producir sin una carga tan importante de costos, y eso va a terminar afectando los rendimientos», admitía un proveedor de insumos del norte de la provincia de Buenos Aires. Algunos descreen de estos conceptos. Vendedores de tecnología insisten en que el productor seguirá invirtiendo con el fin de conseguir vía rendimiento una compensación por los bajos precios.

Desde ciertos sectores ya comienzan a vislumbrarse temores de desmotivación en los productores agropecuarios. Todos apuntan a la carga impositiva -derechos de exportación incluidos- como uno de los factores determinantes de esta actitud. De hecho, luego del boom de la maquinaria agrícola, las fábricas comienzan a reprogramar sus entregas, algunas a adelantarlas, dado que hubo varias cancelaciones que afectaron las previsiones de las compañías que ensamblan partes o fabrican maquinarias e implementos del campo.

Los precios de la soja cayeron 51% en Chicago desde los máximos registrados en abril del año pasado, los mayores precios en 15 años (en julio de 1988 habían alcanzado un valor de u$s 404 por tonelada y el año pasado quedaron 10% abajo de dicho valor). La cotización de la oleaginosa apenas roza ahora u$s 190 por tonelada.

En la Argentina, los valores no son mejores. El precio de la soja cayó 35,8% desde los u$s 240 máximos a los u$s 154 por tonelada actuales. Hoy, los procesadores se encuentran en una etapa de disminuir los costos de los embarques y de ajustar los márgenes ante la evidente caída de los precios y la prevista sobreoferta de producto que terminarían deprimiendo los precios en los inmediato, apenas ingrese en el mercado la cosecha sudamericana.

Para los cereales, trigo y maíz, que acompañaron la tendencia impuesta por la soja, la situación no es mejor. El maíz cotiza hoy en el mercado internacional alrededor de u$s 77/80 por tonelada y las señales de cosecha récord en EE.UU. son negativas para los precios de este año. El trigo se paga a u$s 120 por tonelada en Kansas, donde se negocia una variedad similar a la que se opera en la Argentina.