Grupo Santander con beneficio récord en 2004

El presidente del Grupo Santander, Emilio Botín, anunció hoy que la entidad consiguió en 2004 un beneficio récord por encima de los 3.000 millones de euros (3.960 millones de dólares) previstos y adelantó que 2005 "será aún mejor" y "clave" porque se empezará a rentabilizar la compra del Abbey National.

En la reunión anual con los más de mil directivos de banca comercial en España, celebrada hoy en Sevilla, Botín destacó que los resultados de 2004, que la entidad tiene previsto publicar a finales de febrero, tendrán "fuertes crecimientos en todas las áreas".

Según fuentes de la entidad consultadas por EFE, el consejero delegado, Alfredo Sáenz, concretó algunos de estos aspectos y adelantó que el margen de explotación o resultado de la actividad puramente bancaria creció a un ritmo de dos dígitos (más del diez por ciento), gracias a que aumentaron los ingresos por comisiones y productos innovadores y a que los costes se mantuvieron planos.

Además, el volumen crediticio aumentó en 2004 en torno al 20 por ciento, de forma similar a los productos generadores de comisiones como los fondos de inversión, los seguros y los medios de pagos.

En una convención presidida por el lema "Gracias, una vez más", Botín dio la enhorabuena a los ejecutivos por estos resultados y por la captación de 750.000 nuevos clientes, pero también les instó a que avancen "más rápido" en la mejora de la calidad de servicio y del trato con el cliente, porque "la competencia cada vez es mayor".

"En vuestras manos está -aseveró- mejorar el trato al cliente, conocerle mejor, orientarle, hacerle sentir que les somos útiles, reducir los tiempos de espera y operar con menos errores".

También el director general de la división de Banca Comercial para España y Portugal, Enrique García Candelas, centró sus requerimientos en mejorar la relación con los clientes, porque -a su juicio- ésta es la "llave que nos abrirá la puerta hacia un crecimiento más sano y con mayores márgenes".

García Candelas exigió a los ejecutivos que sigan centrados en aumentar el margen de intermediación -diferencia entre ingresos y gastos de créditos y depósitos- y les recomendó que, para conseguirlo, mantengan a las hipotecas como principal vehículo para fidelizar a los clientes.

No obstante, reconoció que este negocio crecerá en 2005 menos que en los últimos años y, por ello, les aconsejó que pongan también énfasis en el crédito al consumo y a empresas.

Además, exigió que no olviden los productos que generan comisiones, así como que mantengan el liderazgo en fondos, aprovechen el potencial de crecimiento en tarjetas, mejoren las cifras del negocio de seguros e incidan en la venta de productos de tesorería a los clientes.

Para lograr de nuevo en 2005 un récord histórico de beneficios, "contamos con un entorno económico propicio, un plan de actuación bien definido que empieza a dar resultados y una herramienta tecnológica que nos ayudará a diferenciarnos de la competencia y a ser más eficientes y productivos", además de una nueva estructura organizativa.

El consejero delegado del grupo también ahondó en la estrategia que seguirá el Santander en 2005 y explicó que se esforzará en la gestión de precios, en diversificar el crecimiento de activo y pasivo, en mejorar en vinculación de clientes, en mantener el aumento en ingresos por comisiones y en ofrecer más calidad de servicio, sin olvidar costes y riesgos.

Sáenz aseguró que deben ser más agresivos en planes de pensiones porque generan una fuerte vinculación, así como mejorar en algunos productos de pasivo, sobre todo cuentas corrientes y de ahorro, "para aprovechar el positivo efecto que supondría una subida de tipos".