Incertidumbre por la Cuota Hilton

A menos de una semana del vencimiento del plazo para cumplir con las ventas comprometidos con la Unión Europea, la Cuota Hilton -cortes de carne vacuna de la mejor calidad tiene aún un remanente sin repartir superior a las 1.000 toneladas y se mantiene como fuente de puja entre el gobierno y los frigoríficos exportadores.

El gobierno estudia ahora pedir a Europa, por medio de Cancillería, una prórroga de 20 días o que el remanente se sume a la cuota del año próximo. «Se trata de un caso fortuito y de fuerza mayor. No hubo negligencia y no son imputables ni el Estado ni el sector privado», indicó un asesor legal de la Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario (ONCCA).

A su vez, el titular del organismo, Ricardo Echegaray, afirmó días atrás que no existe riesgo de penalidad para el país, debido a que la Argentina ya exportó 70% de su cupo.

Según la ONCCA, la Argentina ya cumplió con cerca de 95% del cupo total y el cálculo oficial es que el remanente terminaría siendo un poco más de 1.000 toneladas. Actualmente, Uruguay posee un cupo de 6.300 toneladas de Cuota Hilton y Brasil alcanza apenas las 5.000 toneladas. Ambos países vecinos aspiran a ampliar fuertemente estos envíos y podrían aprovechar la informalidad en que está incurriendo la Argentina para ganar terreno. Por caso, las exportaciones uruguayas de carne crecieron 58% en lo que va de 2008.

Incumplimiento

Para justificar el problema, la ONCCA asegura que los envíos al exterior están normalizados, pero que el remanente no se terminó de distribuir debido a que los exportadores no pudieron cumplir con lo pactado por causa del paro agropecuario.

El sector privado, en tanto, entiende que las exigencias burocráticas son exageradas y que, además, en el marco del conflicto campo-gobierno, el freno a las exportaciones acortó los tiempos drásticamente. Se suma a esto la reciente aparición del llamado ROE rojo, que obliga a los frigoríficos, por medio de un sistema de «encaje», a que tres cuartos de su producción se destine a abastecer el mercado interno.

El 30 de junio vence el ciclo comercial 2007/2008 de la Cuota Hilton, que abarca unas 28.000 toneladas anuales, con destino a la Unión Europea, particularmente Alemania, que concentra alrededor de 60% del total. Como el envío por mar demora más de un mes, desde principios de junio los frigoríficos están enviando carne por vía aérea, incrementando su costo por alrededor de $ 2.000 la tonelada. Aun así, el negocio sigue siendo rentable, ya que se paga a razón de u$s 17.000 por tonelada.

Stock

En el plano local, en tanto, los frigoríficos exportadores salieron ayer a informar que están cumpliendo con las exigencias del gobierno, que asegura priorizar el abastecimiento del mercado interno. El Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas ABC informó que «ante la gran oferta cárnicade estos últimos días queremos contribuir a la baja de los precios, y ofrecemos a mayoristas y carniceros cortes a precios oficiales», según expresó su titular, Mario Ravetino. Por medio de solicitadas publicadas ayer en la prensa, ABC dio a conocer los precios de los cortes y las direcciones de 15 frigoríficos que ofician de puntos de venta.