Inédito: McDonald's perdió plata (23/01/03)

Oak Brook (AFP) - McDonald's, la mayor cadena de comidas rápidas del mundo, informó ayer su primer trimestre con pérdidas desde su fundación en 1955, a la vez que anunció el cierre de cientos de bocas de venta. Las pérdidas alcanzaron los u$s 343,8 millones en el último trimestre de 2002, contra ganancias de 271,9 millones de dólares en igual período del año anterior.

Su volumen de ventas, que sirve a cerca de 46 millones de clientes a diario en 121 países, aumentó 3,4% a unos u$s 3.900 millones en el trimestre considerado. «Nuestra prioridad es fijar nuestro plan de negocios y reconstruir nuestra base para un crecimiento provechoso», dijo Jim Cantalupo, flamante CEO del grupo. McDonald's informó que gastó u$s 810,2 millones en el cuarto trimestre en el plan de reestructuración de la cadena, que incluye el cierre de 719 restoranes, la mayoría en Estados Unidos y Japón. Las ventas en restoranes abiertos hace al menos un año bajaron 1,9%. A los ya anunciados, McDonald's agregó la semana pasada otros 175 restoranes ya marcados para clausura. Planea abrir otros 1.230 este año, un poco menos que el plan de la anterior adminis tración. Cantalupo, que asumió este mes la presidencia ejecutiva tras la renuncia de Jack Greenberg, dijo en una declaración que una meta de crecimiento de 10% a 15 por ciento no es realista. Los inversores, frustrados por la declinación de ganancias que comenzó hace dos años, hicieron que la acción fuera la tercera mayor perdedora del Promedio Industrial Dow Jones en 2002.