Inflación aún menor

De 1,3% de la inflación de enero hay un dato clave para anticipar lo que puede suceder en meses venideros. La inflación denominada «core» -es la estructural o de base que mide el INDEC- cayó bruscamente de 1,3% a 0,7%. Esto significa que cuando factores estacionales empiecen a jugar a favor -como ahora lo hará el turismo, que en enero había impulsado el alza-, el costo de vida puede volver a ser menor que 1%. Ya los mercados, que siempre buscan anticiparse por el impacto en bonos indexados, están comenzando a reflejarlo.

Tras 1,3% de inflación de enero, el aumento del índice de precios de febrero podría ubicarse levemente por debajo de 1%, similar al nivel alcanzado el mismo mes del año pasado. Existen varios motivos que permiten cierto optimismo, que pasan por una posible rebaja en el precio de la indumentaria y del turismo, sumados a los nuevos acuerdos de precios con proveedores y supermercados que entrarán en vigencia probablemente el próximo fin de semana.

Los datos de enero confirmaron el fuerte impulso de 7,2% del rubro esparcimiento, afectado por las subas generalizadas del turismo. Atención médica, por el impacto de la suba en las cuotas de la medicina prepaga, subió 1,8%. Y alimentos y bebidas trepó 0,9%, lo que generará un impacto en el costo de la canasta básica. Sin embargo, en el Palacio de Hacienda aseguraron que los aumentos se dieron sólo en alimentos frescos por motivos estacionales (como verduras) que están fuera del listado con rebajas de los supermercados.

Otro dato que permite cierto margen para esperar un nivel inferior a 1% es que la denominada «inflación de base» (o core inflation, según la denominación en inglés) cayó ostensiblemente en enero de 2006 a 0,7% contra 1,1% registrado el mismo mes del año anterior.

Con el dato de enero, el acumulado de inflación en los últimos doce meses cayó a 12,1%, y se quebró la tendencia alcista que se venía observandoen los últimos siete meses.El mes pasado, el principal peso de las subas estuvo -como es esperable- muy volcado al rubro de servicios, con un incremento de 2,8%, y un impacto mucho más acotado en el sector de bienes, que sólo aumentaron 0,3%.

• Bajas

Hubo algunas caídas puntuales en los precios de los alimentos, como el caso de la harina (cayó 2,1%), la carne (el asado, por ejemplo, cayó 1,6%) y el queso cuartirolo (1,8%).

Una de las principales preocupaciones de la ministra de Economía, Felisa Miceli, pasa ahora por evitar los saltos estacionales que elevan la inflación en los próximos meses, particularmente en marzo. Por eso, en los próximos días comenzarán las reuniones con el sector textil para evitar subas exageradas en guardapolvos y en zapatillas.

También con el sector de útiles escolares e incluso en las cuotas de los colegios.

Otra de las preocupaciones oficiales pasa por contener las demandas salariales que se avecinan. Es intención del titular de la CGT, Hugo Moyano, salir a reclamar actualizaciones de ingresos en el contexto de alta inflación. Pero si se consiguen aumentos por encima de lo que las empresas están en condiciones de otorgar de acuerdo con su nivel de producción y de rentabilidad, inevitablemente este tipo de ajustes se traduciría en más inflación.