La Fed ratificó que mantendrá las tasas de interés cercanas a cero

La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos ratificó ayer su decisión de mantener las tasas de interés cercanas a cero mientras la economía permanezca afectada por el impacto de la crisis del coronavirus, pero aclaró que el rol de subsidiar empresas y familias les corresponde al Congreso y al Gobierno.

“El camino de la economía dependerá significativamente del curso del virus”, dijo el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), el panel que fija la política monetaria del banco central. Allí, la Fed reiteró su promesa de usar su “gama completa de herramientas” para apoyar a la economía estadounidense y mantener las tasas de interés cerca de cero el tiempo que sea necesario para recuperarse de la crisis provocada por el coronavirus.

“Tras unos fuertes declives, la actividad económica y el empleo han repuntado algo en los últimos meses, pero siguen muy por debajo de sus niveles al comienzo del año”, dijeron las autoridades del banco central al final de su última reunión de dos días. Todos los integrantes del FOMC votaron en favor de dejar el rango objetivo de las tasas a corto plazo entre el 0% y el 0,25%, donde están desde el 15 de marzo, cuando el coronavirus empezó a afectar al país.

“El Comité espera mantener este rango objetivo hasta tener confianza en que la economía ha superado los recientes eventos y está en camino de lograr sus objetivos de máximo empleo y estabilidad de precios”, indicó el comunicado.

“Hemos visto algunas señales en las últimas semanas de que el aumento en los casos del virus y las renovadas medidas para controlarlo están comenzando a pesar en la actividad económica”, dijo el titular de la Fed Jerome Powell, en una conferencia de prensa tras la publicación del último comunicado de política monetaria del banco central estadounidense. El país “ha entrado en una nueva fase para contener el virus, que es esencial para proteger nuestra salud y nuestra economía”.

Los comentarios de Powell, realizados a través de una videoconferencia confirmaron lo que muchos economistas y otros analistas mantuvieron en las últimas semanas a medida que las infecciones por coronavirus estallaron en varios estados del sur y suroeste, atenuando las esperanzas de un rápido repunte económico.

El comunicado de la Fed vinculó directamente la recuperación económica con la solución de una crisis de salud, cuya dirección sigue siendo muy incierta. La Fed también dijo que continuará comprando mensualmente al menos u$s120 mil millones en bonos del Tesoro y activos respaldados por hipotecas para estabilizar los mercados financieros.