"La inflación argentina se resolvería con el desarrollo del mercado interno"

John Weeks, economista británico.

Por Ezequiel Orlando.- El economista inglés John Weeks, de la Universidad de Londres, ha dedicado parte de su investigación al estudio de las economías emergentes. Por ello, ha sido convocado en más de una ocasión a visitar el país a exponer sus teorías. En esta oportunidad, fue citado para disertar en las Jornadas Monetarias del Banco Central y dictar charlas en la Universidad Nacional de Quilmes.

Autorreferenciado como marxista keynesiano, su visión de los mercados se asemeja a la de varios técnicos del ministerio de Economía. En castellano, aunque con acento británico, dialogó con ámbito.com y otorgó su interpretación de la inflación argentina, del enfoque internacional del mercado y también su posición sobre la crisis en su país y en Europa donde, asegura, los gobiernos toman las medidas contrarias a las que generarían estabilidad y crecimiento.

Para Weeks, la suba de precios en Argentina se debe primordialmente a los insumos importados, el tipo de cambio y las cotizaciones internacionales de los alimentos, pero desestima que el gasto público aumente los valores de los productos. Por ello, postula que "la inflación podría resolverse con el desarrollo del mercado interno".

Con los resultados de un estudio propio de la economía local, argumenta que las causas de la inflación son el valor de los insumos importados y el tipo de cambio para el sector agropecuario. Para el caso de las manufacturas, domina el precio de insumos importados y, también aquí, el precio del dólar. Sin embargo, indica que "es más complicado el análisis en el sector servicios, ya que su único costo son los salarios y no creo que este componente afecte porque suelen estar retrasados". También elimina la posibilidad de que el gasto público incida en el alza de precios, ya que considera que sólo acompaña al proceso de crecimiento.

Con estas consideraciones, propone que "la inflación argentina podría resolverse con el desarrollo del mercado interno". El nivel que el académico estima en que ronda la suba de precios es del 20%.

Otra de las inquietudes del mercado son los cuellos de botella generados por las divisas para comprar importaciones industriales, que han sido una constante en la historia de Argentina y América Latina en general. A pesar de que los precios actuales de los alimentos sostienen la continuidad del superávit en la balanza comercial, el economista postula que el Gobierno precisa abocarse aún más a desarrollar la demanda doméstica para evitar futuros déficit. "No es mi posición que Argentina necesite cerrar su economía y quitar el foco de sus importaciones y exportaciones, pero deberá tener en cuenta que el mercado mundial no va a crecer esta década", aclara.


La crisis europea, el euro y los obstáculos de la UE para el crecimiento

Respecto a la crisis que golpea con fuerza al Viejo Continente, Weeks asegura que los gobiernos de Inglaterra y toda Europa toman medidas que acentúan la caída de la actividad. Esto se debe a que identifica dos problemas principales que los acosan: la inversión privada y la austeridad.

A largo plazo, critica que el principal problema es el nivel de inversión privada, ya que "hay bastantes flujos de capital hacia EEUU, América Latina y el sureste de Asia". Para el corto plazo, en cambio, establece que el principal obstáculo es la austeridad. Explica que la razón es que "el gasto empresario es bajísimo porque la demanda es muy baja y hay, entonces, mucha capacidad ociosa".

Es en este contexto que plantea como solución aumentar el gasto gubernamental para compensar la falta de participación de las compañías. Sin embargo, debido a que los mandatarios llevan a cabo políticas contrarias a ello, se genera menos empleo y consumo, según Weeks. "El salvataje de los bancos europeos significó la destrucción de la vida económica de la población" embiste el investigador.

El economista va más allá en su análisis de la crisis en Grecia y pronostica que va a salir de la moneda común aunque no por voluntad, "sino porque no tiene alternativa". Lo justifica con que no puede reorganizar las finanzas públicas para hacer frente a sus vencimientos de deuda. La otra posibilidad que plantea es que haya una nueva reestructuración de la deuda. "Tarde o temprano, creo que repetirá la historia de Argentina de 2001", valora el investigador, destacando que aquel es un ejemplo muy relevante en el mundo ahora, "ya que indica el camino correcto, más allá de que no sea perfecto".

En el caso de su país, Inglaterra, sostiene que fue acertado quedarse afuera del euro. "La intención de los políticos que acuñaron el euro fue que sea el paso final para que Alemania no pueda dominar a Europa otra vez, pero gracias a la arquitectura de la moneda común cumple la función contraria", critica escéptico y frontal.

Para el Fondo Monetario Internacional, el PBI de Gran Bretaña caerá 0,38% este año. Sin embargo, espera que crezca en 2013 a 1,11%. En comparación con los más perjudicados de la Unión Europea, la situación inglesa es ventajosa: la expectativa del organismo es que haya nuevos achicamiento en las economías de los PIGS (Portugal, Italia, Grecia y España). De acuerdo a Weeks, esto está influido por la suba del valor de la libra esterlina contra el euro y no por mejora en la actividad, ya que "los mercados más importantes para el país están en Europa y Estados Unidos, y ninguno de ellos es sólido". Por ello, el investigador plantea que la recuperación británica es ficticia e inseparable del destino de la crisis europea.