La Reserva Federal bajó la tasa a 2,25%

La Reserva Federal de Estados Unidos bajó su tasa de interés clave en 75 puntos básicos, un recorte sustancial pero menor a lo que algunos esperaban, dentro de sus intentos por evitar una recesión y frenar las turbulencias en los mercados financieros.

La decisión de la Fed deja la tasa en 2,25 por ciento, su nivel más bajo desde febrero del 2005, y se produce dos días después de que la entidad anunciara una serie de medidas de emergencia para inyectar liquidez en el sistema bancario y detener así una crisis global del crédito.

"Los mercados financieros se mantienen bajo una tensión considerable, y el ajuste en las condiciones crediticias y la profundización de la contracción inmobiliaria impactarían en el crecimiento económico durante los próximos trimestres", dijo la Fed en el comunicado posterior al encuentro.

La Fed señaló además que pese a los recortes en las tasas, aún hay riesgos sobre el crecimiento económico, sugiriendo que podría volver a bajar el costo del dinero en caso de ser necesario.

Sin embargo, dos de los integrantes del comité que determina las tasas disintieron con la decisión, votando en cambio por un recorte menos agresivo.

La mayoría de los funcionarios apuesta a una moderación de la inflación, porque esperan que el desempleo suba.

"El Comité espera que la inflación se modere en los próximos trimestres, reflejando una proyectada estabilización en los precios de la energía y de otras materias primas y menores presiones en la utilización de recursos", señaló el comunicado.

Muchos inversores esperaban que el recorte fuera de 100 puntos básicos.

Con esta rebaja, la Fed ha recortado las tasas en un total de 3 puntos porcentuales desde septiembre pasado, incluyendo dos puntos desde principios de este año.

En los últimos días, el banco central estadounidense anunció además una serie de medidas que no se usaban desde la Gran Depresión, para asegurar que las instituciones financieras tengan acceso a fondos líquidos.

"En general, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) sigue desplegando todas sus armas para mitigar la actual crisis crediticia en un esfuerzo por mantener una desaceleración económica ordenada", dijo Chris Jarvis, analista de Caprock Risk Management en New Hampshire, en relación al anuncio de la Fed.

La Fed rebajó también la tasa de descuento que cobra a los bancos en 75 puntos básicos, dejándola en 2,5 por ciento.
Recientemente, el banco central de Estados Unidos lanzó una serie de otras medidas poco ortodoxas para ofrecer liquidez, incluyendo financiamiento por 30.000 millones de dólares para permitir que JPMorgan comprara a Bear Stearns.
Adicionalmente, estableció un nuevo programa para suministrar fondos a un rango mayor de grandes firmas financieras por medio de préstamos en la ventanilla de descuento del organismo monetario.

En los últimos meses, el incremento de los incumplimientos de pagos de las hipotecas estadounidenses subprime escaló hasta convertirse en una crisis financiera que este fin de semana se cobró una víctima grande, el banco de inversión Bear Stearns, una de las firmas más conocidas de Wall Street.