Liberan importaciones y giro de utilidades a empresas extranjeras

El gobierno salió anoche a frenar la caída del dólar y anunció nuevas medidas que se ponen en marcha hoy. Fue tras una jornada en la que el dólar cayó a $ 3,30, pese a que el Banco Central compró u$s 128 millones. Quitan todas las restricciones al pago de importaciones. Además, autorizan el giro al exterior de las utilidades y dividendos a empresas y filiales con sede en la Argentina. Eximen de la obligación de liquidar en el Central exportaciones hasta u$s 1.000.000 (antes 200.000). También el Banco Central redujó aun más las tasas de interés para desalentar a los ahorristas en pesos. El temor a que el dólar siguiera bajando provocó que los exportadores decidieran realizar ventas masivas de divisas. Estas medidas sirven para evitar riesgo de inflación (sólo ayer emitieron $ 422 millones) y satisfacer al FMI.

El Banco Central levantó más restricciones del mercado cambiario, que permitirán que desde hoy los exportadores no liquiden todos los dólares que generan sus embarques, que los importadores paguen libremente sus compras en el exterior y que las filiales de empresas extranjeras giren libremente a sus casas matrices las utilidades y dividendos.

De acuerdo a la comunicación «A» 45.655, desde hoy se eleva de u$s 200 mil a 1 millón, el monto mínimo para liquidar exportaciones ante el Banco Central. Es decir que quien exporte por menos de un millón de dólares, no tiene la obligación de liquidarle las divisas al Central. Las puede retener o vender en el mercado libre. Con esto se busca que disminuya la venta de dólares a la autoridad monetaria, lo que la obliga a emitir pesos para comprarlos. Esta emisión de pesos es la que preocupa porque es una de las causas de los últimos aumentos de precios.

Ayer los exportadores liquidaron un récord de u$s 124 millones y el mercado mayo-rista en lugar de comprarle dó-lares al Central, le vendió 3,9 millones. Por eso fue récord el aumento de reservas de u$s 128,4 millones. Hasta ahora, las exportaciones por más de u$s 200 mil debían rendirse obligatoriamente al Central.

• PyMEs

Con las nuevas medidas, también las pequeñas y media-nas empresas se verán liberadas de la obligación de venderles sus dólares de exportación al Banco Central. Sin embargo se aclaró que se está analizando una reglamentación especial para esta medida.

En un comunicado oficial, el Banco Central explicó que «se avanza un paso más hacia la consecución de un mercado único y libre de cambios».

También se levantan la totalidad de las limitaciones para pagar las transacciones corrientes internacionales.

Las filiales de empresas extranjeras podrán girar libremente sus utilidades y dividendos a sus casas matrices en el exterior, pero sus balances deberán ser certificados por una auditoría extrerna para comprobar que esas utilidades sean legítimas.

Los importadores ahora no tendrán que pedir autorización al Banco Central para pagar sus compras al exterior. Podrán pagar sus compras anticipadamente hasta 90 días previos a la fecha de embarque.

Si bien el volumen de productos importados cayó fuertemente, al agilizarse la compra de bienes en el exterior puede provocar una demanda adicional de dólares. Lo más destacado es que se levanta una importante restricción, más allá de que la importación esté en sus niveles históricos más bajos. Lo importante es la decisión de menos dirigismo en lo cambiario.

Llamó la atención que anoche no se subiera o liberara el monto mensual de dólares que pueden comprar las empresas y particulares en el mercado. Actualmente el límite es de u$s 150 mil mensuales.

• Dudas

Al levantar las restricciones para las transacciones internacionales quedan dudas si se permitirá el pago de todos los intereses y el capital de la deuda externa de las empresas y bancos. En las medidas anteriores, había restricciones para pagar el capital, ya que se exigía una renegociación de las deudas privadas con una quita. En cuanto a los intereses se permitía pagar hasta u$s 150 mil sin autorización del Central. Después de estas decisiones se podrían pagar normal-mente todos los servicios de la deuda.

Las medidas se tomaron después de una reunión de la que participó el ministro de Economía, Roberto Lavagna junto al titular del Banco Central Alfonso Prat-Gay y Pedro Lacoste. Coincidentemente, esta liberación cambiaria se tomó en vísperas de una reunión que mantendrá en Washington el staff del FMI para tratar el caso argentino.

En un comunicado explicó que este levantamiento de controles se hace porque «la diná-mica del mercado financiero y cambiario sigue mostrando una tendencia favorable a juzgar por la confianza en la moneda local, la acumulación de reservas internacionales del Banco Central y la persistente caída de tasas de interés y alargamiento de plazos de las Lebac».

La autoridad monetaria indicó que las medidas difundidas anoche «profundizan el proceso de normalización del funcionamiento del mercado cambiario» y las calificó de «complementarias» a las que anunció el 26 de diciembre pasado y rigen desde el primer día de enero.

Ese día el Banco Central aumentó de 100.000 a 150.000 dólares lo que las empresas y particulares pueden comprar por mes e incrementó de 100.000 a 150.000 dólares por mes el monto de divisas auto-rizadas a ser giradas al exterior para pagar intereses de la deuda privada.