Los llamados de Bernanke

Washington (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, consultó a expertos, como el ex secretario del Tesoro Robert Rubin, y a ejecutivos de Wall Street cuando la turbulencia del crédito se agudizó en agosto, según registros hechos públicos recientemente.

Bernanke recibió una llamada de Rubin el día después de la reunión del 7 de agosto de la Fed, cuando el banco central mantuvo sin cambios su tasa de interés, de acuerdo con registros sobre los encuentros de la Fed obtenidos por Kenneth H. Thomas, un académico de la Escuela Wharton de la Universidad de Pennsylvania.

La Fed dio la información a Thomas sobre las llamadas y los contactos de Bernanke bajo la Ley de Información Libre. Siguiendo con la cronología de los hechos, las acciones de Estados Unidos se desplomaron el 9 de agosto por los temores sobre las hipotecas de riesgo. Al día siguiente, la Fed anunció que inyectaría dinero en el sistema bancario. Posteriormente, el organismo monetario rebajó su tasa de descuento, el 17 de agosto, y luego recortó su tasa de fondos federales un mes después para apuntalar el sistema financiero.

Entre otros, Bernanke también mantuvo conversaciones con Lewis Ranieri, fundador de Hyperion Capital Management; y Raymond Dalio, presidente de Bridgewater Associates.

Las conversaciones tuvieron lugar en medio de la restricción del crédito más severa en toda una década. Los intentos de la Fed para inyectar liquidez adicional en el sistema bancario no alcanzaron para contener totalmente la crisis, lo que llevó a la reducción de la tasa de descuento. La agencia «Bloomberg», citando una fuente familiarizada con la conversación, dijo que Rubin expresó a Bernanke que la Fed tomó la decisión correcta el 7 de agosto, aunque muchos se quejaron de que había ignorado el deterioro de los mercados financieros. Rubin actualmente preside el comité ejecutivo de Citigroup en Nueva York.

Bernanke consultó a otras personalidades a lo largo del mes, entre ellos inversionistas, autoridades del Congreso y el gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King. El presidente de la Reserva Federal y King hablaron por teléfono el 17 de agosto, luego de la decisión en la que la Fed recortó la tasa de descuento.