Los precios no bajarán, por ahora

Los precios internos no van a acompañar la baja del dólar. Así coincidieron ayer empresarios y técnicos del INDEC, comandado por Juan Carlos del Bello, consultados por Ambito Financiero. Más allá de lo que comúnmente se dice, que «los precios son inflexibles a la baja», hay una explicación más fuerte que dan las empresas para justificar esa nula reacción al desplome del dólar: por la recesión, los precios no subieron como debieron haberlo hecho, tras la escalada del dólar, y aun con un tipo de cambio a $ 2,95 queda todavía inflación reprimida.

El caso más ilustrativo es el del sector automotor, que fue uno de los que más ajustó a la suba del dólar. Fuentes del sector señalaban que con un dólar a 2,95 pesos están todavía entre 13 por ciento y 18 por ciento abajo del precio que deberían tener, por lo que, explicaron, «no podemos bajar los precios». Sin embargo, este argumento no es aplicable para todos los sectores. Hay en el mercado productos cuyos precios más que se triplicaron desde la devaluación y todavía no han reaccionado siquiera a la baja de la divisa de los últimos seis meses. Un ejemplo son los cosméticos. Muchos comercios sostienen a este diario que todavía están recibiendo productos con precios calculados a un dólar de 3,8 pesos, que es uno de los niveles más altos a que cerró la divisa hacia mayo del año pasado.

Un rubro donde sí los precios han ido bajando es el de los medicamentos. Hubo un fuerte aumento tras la salida del 1 a 1 y luego comenzaron a caer. Sin embargo, un representante del sector relativizó esta baja y aclaró que no se produjo porque haya bajado el dólar sino por la aparición de los genéricos. «Hubo una caída importante en los laboratorios de primera línea pero fue por la competencia que generaron los genéricos, lo que muestra que los productos estaban sobrevaluados», explicó.

Mientras tanto, las farmacias continúan recibiendo medicamentos con bajas puntuales, pero todos los casos ocurren en aquellos productos que habían quedado altos respecto de la competencia y no porque baje la divisa. «No esperamos que bajen los precios por la caída del dólar», coincidieron varias fuentes de este sector.

Desde el INDEC, la directora del Indice de Precios al Consumidor (IPC), Graciela Bevacqua, adelantó que la caída del dólar no está afectando el nivel general de precios y «por ahora el valor del IPC es independiente de lo que pase en el mercado cambiario».

Igualmente, aunque los precios no bajen, por lo menos la caída del dólar sirve para sincerar la inflación minorista. Cuando la divisa estaba en $ 3,6, los precios habían subido sólo 40%, con lo cual el traslado a precios del aumento del dólar había sido de 15%, y se esperaba que llegue a 30 por ciento. Ahora, con un tipo de cambio a $ 2,95 y una inflación minorista que acumula un alza de 43,6%, el porcentaje de traslado sube a 22,3% y se acerca más a los valores que se cree el traslado debiera llegar. Asimismo, se especulaba ayer que la baja del dólar mejorará los términos para negociar tarifas con las privatizadas porque el ajuste a acordar será menor.