Nueva York (EFE) - El precio del petróleo registró una marcada baja ayer, al prevalecer entre los operadores la impresión de que se concederá más tiempo a los inspectores de armas para que realicen su labor en Irak.
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El precio de los contratos para marzo del Petróleo Intermedio de Texas (WTI), el de referencia en Estados Unidos, descendió 0,99 de dólar y se situó en 32,29 dólares por barril. Esto representa un descenso de 7,95% frente a los valores de cierre del viernes pasado.
Los contratos para entrega en marzo del petróleo Brent también experimentaron un retroceso en el mercado de Londres, en este caso de 0,63 de dólar y su precio quedó en 29,86 dólares por barril. El retroceso comenzó a poco de iniciarse la jornada y después de que el secretario general de la ONU, Kofi Annan, declarase que si los expertos necesitan más tiempo para completar las inspecciones, el Consejo de Seguridad debería dárselo.
La ausencia de revelaciones significativas sobre los arsenales iraquíes contribuyó a reducir algo la presión alcista sobre los precios del petróleo y los operadores aguardan ahora el discurso que pronunciará hoy el presidente de EE.UU., George W. Bush.
• Recuperación
Noticias de que en Venezuela, donde se registra una huelga desde el 2 de diciembre, continúa aumentando la producción de crudo también influyeron en la tendencia descendente de los precios, según los analistas. Los últimos datos divulgados por representantes de la oposición a Hugo Chávez fijan la producción en 986.000 barriles diarios, mientras que, según cálculos del presidente venezolano, ésta alcanza ya 1,3 millón de barriles.
No obstante, los expertos han señalado en diversas ocasiones que pueden tardarse meses en recuperar un nivel de actividad similar al que se registraba antes del conflicto, en que la producción venezolana se situaba en torno a los 3 millones de barriles diarios.
Por otra parte, el dólar siguió ayer perdiendo terreno frente al euro. La moneda común cerró a 1,0859 dólar, pero por momentos se ubicó a 1,09, su nivel más alto en los últimos cuatro años.
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