Marriott no invierte en la Argentina

Para Marriott International, la Argentina no figura en el mapa: en la inauguración de un hotel 5 estrellas de la marca en Rio de Janeiro, la cadena anunció sus planes de inversión para los próximos 36 meses en Latinoamérica y el Caribe; en ellos la Argentina quedó al margen. Según explicó J. Williard Marriott Jr., actual presidente de la empresa, «a corto plazo no pensamos en invertir en la Argentina porque consideramos que no es un mercado rentable. Pero, por sobre todo, creemos que debido a la vertiginosa situación económica que está viviendo en los últimos tiempos, no es conveniente abrir un hotel 5 estrellas al menos en el corto plazo.

Somos optimistas, creemos que la Argentina va a crecer, pero todavía no ha dado señales de ello». Las nuevas propiedades, que la cadena abrirá por medio de franquicias, gerenciamientos y capital propio, estarán ubicadas en siete países entre los que se encuentran Puerto Rico, Brasil, Venezuela y Uruguay.

Pese a que las inversiones no están orientadas en ningún punto a la apertura de hoteles en el país, Marriott afirmó que «los planes de crecimiento de la compañía en Latinoamérica hacen parte de la estrategia de desarrollo del conjunto, lo que va a añadir 175 mil habitaciones al portafolio global de la empresa en los próximos cinco años. Además, estamos entusiasmados con las perspectivas de turismo en Latinoamérica, especialmente en Sudamérica».

Sin embargo, aunque la misma empresa haya reconocido que 90% del flujo turístico en América del Sur se produce en Brasil, Perú, la Argentina, Ecuador y Chile, la Argentina no verá edificar sobre las principales calles de la Capital Federal o sus provincias, al menos en los próximos 5 años, ningún hotel de las marcas Marriott.

El portfolio de hoteles de la cadena en el país está ubicado en su totalidad en la Ciudad de Buenos Aires -el Buenos Aires Courtyard y el Marriott Plaza-. En las afueras de la capital de Mendoza, un grupo de inversores argentinos estaba construyendo un Marriott Hotel pero la obra no se completó por distintos problemas financieros.

Al respecto Donald J. Cleary, vicepresidente del área de desarrollo internacional de la empresa, aclaró que «todavía no sabemos qué va a ocurrir con ese hotel. Estamos en busca de inversores interesados, pero hasta el momento no tenemos nada definitivo. Sí se puede confirmar que estamos pensando, pero sólo a largo plazo (de aquí a 5 años) abrir probablemente en la provincia de Córdoba un hotel Ramada, que es una marca Marriott de menos categoría pero que, por el tipo de turismo que se mueve en el lugar y los estudios que realizamos, puede llegar a funcionar mejor».

Durante 2000, Marriott International tuvo ganancias 25 por ciento superiores respecto de 1999 y con ventas globales que alcanzaron los 19.800 millones de dólares. El mismo año, sumó 238 hoteles y resort de tiempo compartido, de los cuales 54 se construyeron fuera de los Estados Unidos.