Más señales del ingreso de López Mena a Aerolíneas

El grupo español de turismo Marsans dijo que alcanzó un principio de acuerdo con el Gobierno Nacional para reducir su participación accionaria en Aerolíneas Argentinas a un 35 por ciento, desde el 95 por ciento actual.

Un portavoz de la compañía explicó que el acuerdo contempla que el Gobierno elevará su parte en el capital de la aerolínea al 20 por ciento, desde su 5 por ciento actual, una decisión que ya fue anunciada por el Gobierno meses atrás.

Un grupo de empresarios se quedaría con un 35 por ciento de la empresa, mientras que empleados de la aerolínea se quedarían con un 5 por ciento y los gobiernos provinciales con otro 5 por ciento.

"Gonzalo Pascual, presidente de Marsans, y el Gobierno argentino han alcanzado un principio de acuerdo. Mañana Pascual vuelve a la Argentina para seguir negociando", comentó el portavoz.

La decisión de Marsans se suma a la reciente venta del 14,9 por ciento de la petrolera YPF, controlada por la española Repsol , a un grupo local, que ampliaría próximamente su participación al 25 por ciento.

Una fuente cercana a las negociaciones dijo a la agencia Reuters que el empresario que compraría el 35 por ciento de Aerolíneas Argentinas es Juan Carlos López Mena, dueño de Buquebus, la empresa que domina el mercado de transporte fluvial de pasajeros hacia Uruguay.

El anuncio echa por tierra el plan original de la empresa española de vender en el mercado bursátil argentino un porcentaje de la aerolínea, que adquirió al borde de la quiebra en el 2001 a un grupo controlado por el Estado español.

Sin embargo, la fuente dijo a la agencia Reuters que la salida bursátil de la línea aérea no estaría descartada una vez que finalice la operación en curso, que demoraría entre 40 y 60 días.

La fuente agregó que el acuerdo también prevé un nuevo aumento de entre 18 y 20 por ciento de las tarifas de cabotaje así como un subsidio al combustible, entre otras medidas, lo que mejoraría las finanzas de la empresa, que pierde unos 20 millones de dólares mensuales.

"No se habló de monto (de la operación). Para eso se va a contratar seguramente a 3 o 4 evaluadoras internacionales para que le pongan un precio", dijo la fuente, que prefirió no ser identificada.

La aerolínea de bandera argentina es la principal empresa de transporte aéreo del país, con casi el 80 por ciento de los pasajeros transportados.

El Gobierno argentino autorizó recientemente un alza promedio de tarifas del 18 por ciento para el transporte aéreo doméstico, dando parcialmente lugar a un reclamo de las empresas que, sin embargo, esperaban un incremento mayor para compensar los costos más altos de los combustible y salarios.

Marsans además controla Aerolíneas del Sur en Chile y Air Comet, que tiene rutas en Europa y Latinoamérica.