La multinacional suiza Nestlé está obligada a vender la compañía brasileña de chocolates Garoto que adquirió en febrero de 2002 por cerca de 300 millones de dólares.
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Así lo decidió ayer el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) al no aprobar la venta de Garoto a Nestlé, por considerar que representa un riesgo para el mercado local. La decisión del tribunal adoptada por cinco votos a favor contra uno, se produce dos años después que Nestlé adquirió la fábrica de chocolates a la familia Meyerfreund.
Tras conocer la decisión, la multinacional suiza que opera en Brasil desde hace 83 años, se declaró «sorprendida y perpleja», según indicó en un comunicado. «La decisión del plenario (del CADE) genera preocupación en relación al futuro de Chocolates Garoto y de sus colaboradores», agregó el comunicado.
El dictamen del CADE obliga a Nestlé a vender en 90 días todos los activos que adquirió de Garoto a terceros, siempre y cuando éstos no tengan una participación superior a 20% del mercado brasileño de chocolates. Según los cálculos del CADE, con la compra de Garoto, Nestlé pasaría a controlar 76% del mercado brasileño de chocolate en barra desde 24%, mientras aumentaría a 66% desde 37% su participación en el mercado de huevos de pascua.
En 2002, los brasileños consumieron chocolates por 900 millones de dólares.
Kraft Foods (dueña de Lacta) y Cadbury Schweppes pidieron en su momento a CADE bloquear el acuerdo de Nestlé con Garoto.
Precisamente la inglesa Cadbury confirmó su intención en quedarse con Garoto. También estaría interesada la americana Mars.
En setiembre del año pasado, Nestlé vendió una unidad de procesamiento de cacao en el norte de Brasil al grupo asiático Petra Foods.
Nestlé dijo en ese entonces que el negocio se realizó dentro de su estrategia de concentrarse en sus negocios directos (en este caso la materia prima, el cacao procesado), y negó que tuviera algo que ver con el proceso de compra de Garoto y eventuales requerimientos antimonopolio de las autoridades. J.G.H.
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