Otra megafusión en genéricos

Teva Pharmaceutical Industries Ltd., el mayor fabricante de medicinas genéricas del mundo, acordó comprar Ivax Corp., su mayor rival en Estados Unidos, por u$s 7.400 millones en efectivo y acciones. La adquisición supone una respuesta a la campaña de la suiza Novartis AG contra el predominio de Teva en el mercado de los fármacos genéricos, que cuestan menos que los originales y cuyo sector genera u$s 58.000 millones al año. Teva dijo que Ivax le dará una fuerte presencia en América latina y Central, así como en Europa oriental, y operaciones complementarias en América del Norte y Europa. En la Argentina Teva tiene una alianza con el laboratorio Sidus, con el cual tienen un «joint-venture» en Rusia. Por su parte, la adquirida tiene una subsidiaria llamada Ivax Argentina, que provee no sólo al mercado local, sino también a los de Perú y Uruguay. Además, tiene controladas en Venezuela, Chile y México.

Según el comunicado del grupo israelí, los accionistas de Ivax recibirán 14% más que el precio de cierre de sus acciones del viernes. Novartis había adquirido este año los laboratorios Hexal AG y Eon Labs Inc. para superar a Teva en tamaño. Si bien los fabricantes de genéricos gastan menos en experimentos y en marketing que los productores de fármacos de marca registrada, esas medicinas suelen venderse a menos de la mitad del precio que los originales patentados; por eso sus fabricantes necesitan grandes volúmenes de venta para compensar bajos márgenes de rentabilidad.

La porción de efectivo será financiada usando el flujo de fondos de Teva y préstamos comprometidos; tras el acuerdo los accionistas de Ivax tendrán 15% de Teva. Es la mayor compra de la historia realizada por una empresa israelí. Teva, la mayor empresa cotizante de Israel, tiene una capitalización de mercado de cerca de u$s 20.000 millones, mientras que el valor de mercado de Ivax es de u$s 6.000 millones. Las dos empresas combinadas tendrían ventas por u$s 7.000 millones y emplearán a 25.000 personas.