Petrobrás ratifica hoy inversiones en el país

A pocas horas de terminados los comicios en Brasil, el presidente de Petrobrás, Francisco Gros, arribó anoche a Buenos Aires, y hoy hará una evaluación ante la prensa de los negocios de la empresa en la Argentina. Se espera que anuncie el cierre de la operación de compra de Petrolera Santa Fe por 89,5 millones de dólares y revele que están muy avanzadas las negociaciones para adquirir el control de Pérez Companc.

Gros convocó a periodistas para explicar por qué conviene invertir hoy en la Argentina, pero puede pensarse que con su mensaje busque despejar dudas sobre el interés de Petrobrás en expandirse en nuestro país, independientemente del resultado de las elecciones en Brasil. En lo que parece un gesto simbólico, Petrobrás inaugurará hoy por la tarde la primera estación con su marca en la Capital Federal.

Petrobrás es una empresa controlada por el Estado brasileño pero alrededor de 40% de su paquete accionario cotiza en Bolsa y se estima que tiene unos 300.000 accionistas. Según los analistas brasileños, la petrolera tiene total autonomía del poder político y define por sí sola sus estrategias.

La empresa tiene tres notas más arriba que Brasil, según las entidades internacionales de calificación, pero un eventual «default» de ese país, podría complicar su situación sobre todo en lo que se refiere al manejo de las divisas.

No obstante, Petrobrás ya dijo que los dólares para adquirir Pérez Companc no saldrán de Brasil, por lo que se considera que no habrá inconvenientes para la operación que implica un desembolso de 754,6 millones de dólares en efectivo en el corto plazo.

Ambas empresas deben firmar primero el acuerdo definitivo para la compra. Para esto debe terminarse el «due dilligence», que ya estaría prácticamente cerrado, y Pérez Companc debe presentar una reestructuración de sus obligaciones financieras que totalizan más de 2.000 millones de dólares, que resulte aceptable para los brasileños.

El viernes, Pérez Companc informó a la Bolsa de Comercio que completó «exitosamente la refinanciación de obligaciones financieras por 848,52 millones de dólares» y que canceló de manera simultánea aproximadamente 93 millones. En agosto, la empresa ya había logrado el canje de obligaciones negociables por otros 800 millones de dólares.

Algunos observadores creen que dado el anuncio de Pérez Companc, ya estarían dadas las condiciones para la firma del acuerdo definitivo con Petrobrás, pero voceros de esta empresa se negaron a comentar esa posibilidad.

La petrolera brasileña ya cuenta en la Argentina con la red de estaciones de servicio Eg3 y con la refinería Bahía Blanca, bienes que adquirió a través de un canje con Repsol YPF. Participa en sociedad con Dow Chemical y Repsol YPF, en Mega en Neuquén, una planta separadora de gas que produce propano y butano, y tiene ya adjudicadas tres áreas de exploración en la cuenca neuquina, en una de las cuales descubrió petróleo hace menos de dos meses.

•Variación

También participa en el área Aguaragüe en el norte argentino, y con Petrolera Santa Fe será dueña de cuatro yacimientos que representan alrededor de 2% de la producción nacional de petróleo. Pero su situación en la Argentina variará sustancialmente a partir de la compra de Pecom Energía, con lo cual pasará a ser la segunda productora de petróleo y la quinta productora de gas del país.

También adquirirá el control de dos activos clave: Transportadora de Gas del Sur y Transener, siendo esta última la empresa que opera la transmisión eléctrica en el territorio nacional. La venta de Transener generó algunas reservas en sectores empresarios, según los cuales sería peligroso que una empresa de un estado vecino controle la transmisión eléctrica.

En apariencia, Gros responderá hoy en parte a esa inquietud porque tiene previsto un encuentro con el presidente de la Unión Industrial Argentina, Héctor Massuh, y con Luis Pagani de Arcor. Por el contrario, la agenda de Gros no incluiría esta vez contactos con el gobierno nacional, aun cuando el secretario de Energía, Alberto Devoto, también manifestó observaciones al traspaso de ciertos activos de Pérez Companc a Petrobrás.