Nueva York - (AFP, EFE) - Los precios del petróleo registraron ayer un nuevo aumento de 4,6%, debido a que se acentúa la amenaza de una guerra en Irak y continúa la huelga general en Venezuela, que paraliza al sector petrolero de ese país desde hace más de un mes. En Nueva York, el precio del West Texas Intermediate, de referencia en EE.UU. y en la Argentina, para entrega en febrero subió 1,43 dólar a 31,99 dólares, después de haber perdido 52 centavos el miércoles. Según los analistas del mercado petrolero, «esta tendencia va a continuar, un día de alza y luego un día de baja, mientras tengamos la crisis de Venezuela combinada con la posibilidad de una guerra en Irak».
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También afirmaron que los precios subieron fuertemente ayer «porque la gente se da cuenta que la situación en Venezuela no será resuelta rápidamente». Además, dijeron, «crecieron los rumores sobre una próxima intervención militar de EE.UU. en Irak, debido a la aceleración de los preparativos militares estadounidenses y británicos».
También influyó la declaración del jefe de inspectores de la ONU, Hans Blix, en el sentido de que no está satisfecho con la cooperación iraquí. En opinión de los expertos, una guerra en Irak puede provocar una interrupción de los suministros de crudo desde esa zona.
Los precios no se incrementaron en esta ocasión en mayor medida por las expectativas de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentará la producción a partir del 1 de febrero, para compensar la ausencia de crudo venezolano en los mercados.
La OPEP, que aporta alrededor de un tercio de la oferta mundial, celebrará una reunión extraordinaria el próximo domingo en Viena, y en la oportunidad se decidiría sobre una propuesta de Arabia Saudita para aumentar la producción entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios.
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