"Brasil casi no tendrá saldo comercial esteaño, porque están incluyendo una exportación de aviones por 600 millones dedólares que en realidad es una cancelación de una operación de leasing”,advierte Juan Soldano Deheza, quien fue la mano derecha del embajadorargentino Jorge Hugo Herrera Vegas en Brasilia y ahora es uno de losconsultores más activos en los negocios bilaterales en el Mercosur. Conoce laeconomía brasileña como pocos y considera que hay un serio problema de preciosrelativos por el lado argentino, que se traduce en un diferencial de más de 30%a favor de Brasil. Afirma que la migración masiva de empresas argentinas aBrasil fue un mito.
Pone el acento en la negociación por el tema delazúcar y baja los decibeles en el de pollos y cerdos. «La gran pregunta enBrasil es cuándo va a devaluar la Argentina», señala sin tapujos.
• Cambio
Destaca que este año sólo dos sectores argentinosestán aprovechando el crecimiento brasileño: plásticos e hilados.
A continuación, el diálogo que mantuvo AmbitoFinanciero con este economista argentino radicado hace años en la capitalbrasileña.
Periodista: ¿Cómo se ve el Mercosur desde Brasilia?¿Hay algún cambio?
Juan Soldano: Hubo uncambio político muy importante después de la devaluación, después del segundosemestre del ’99, en el cual Fernando Henrique Cardoso comienza a hablarde relanzamiento del Mercosur y de la voluntad de Brasil de ceder algunascosas. Esto lo hacen para mantener la posición de liderazgo político en elbloque a cambio de la relación económica bilateral de la Argentina para conBrasil. Ellos están tratando de mantener este equilibrio de posiciones paraobtener el apoyo argentino en el tema del ALCA y en el de Colombia, que sontemas estratégicos muy serios para Brasil.
P.: ¿Es un cambio político o también los privadosestán dispuestos a negociar y a ceder?
J.S.: Itamaraty (lacancillería brasileña) se corta sola. Por ejemplo, en el tema automotriz cerrósin haber negociado con los privados y por ello ahora tiene problemas con elsector en su conjunto. Lo que pasa es que no se esperaban el Decreto 660.
P.: ¿Qué tan relevante es el conflicto del azúcar?
J.S.: Es un temade fondo. La industria azucarera tiene uno de los lobbies más fuertes, siempreestán vinculados al gobierno y tienen una capacidad de negociación y presiónimportante. El mercado argentino es de 1,5 millón de toneladas, de las cuales400.000 se exportan casi todas a EE.UU. Es un mercado chico. Entonces, ¿porquétanto lío? Ellos cuestionan: «¿Por qué no podemos entrar en la Argentina, si esun mercado común?»
P.: ¿Y el tema de pollos y cerdos?
J.S.: Hay unadiferencia entre los ratios de eficiencia a favor de Brasil muy importante.Porque ellos invirtieron en tecnología y genética. Pero la pregunta es, si elmaíz que consumen pollos y cerdos es argentino ¿cómo es que ellos producen másbarato que nosotros? Los subsidios a la exportación apenas inciden 2% en elprecio final, lo que demuestra que el problema no son hoy los subsidios.
P.: Brasil está creciendo, pero ya no parece lalocomotora para la Argentina.
J.S.: Los númerosdel comercio exterior dicen que hasta julio, 95% del incremento de lasexportaciones argentinas a Brasil son petróleo y nafta (todo efecto precio, nomayor volumen). Sin embargo, el sector que más creció de las importacionesbrasileñas es el de bienes intermedios. De origen argentino hay unos diezproductos que han crecido fuertemente, entre 35% y 50% (en términos absolutoses insignificante); la mayoría son manufacturas de origen industrial. El casomás sorprendente es el de plásticos, que crecen 50% (son u$s 60 millones); estoindica que hay determinados sectores que están prendidos en la escala decrecimiento a Brasil. Pero hay otros sectores que están perdiendo competitividada pasos fuertes. Otro caso interesante son los hilados. Ya no es la mismalocomotora que en el ’95.
• Limitaciones
P.: ¿Es por precios relativos?
J.S.: Comparéprecios de alimentos en supermercados y sobre 30 productos, 25 son más baratosen Brasil pero en 20, las diferencias eran de 30% y llegaban a 150%. Lasdiferencias son monstruosas.
P: ¿Cómo está el sector externo?
J.S.: Brasiltiene limitaciones en la balanza de pagos. Con una devaluación de 50% nominal-a un año y medio- que hoy es 27% real, este año se hablaba de un superávitcomercial de 4.000 millones de dólares, pero los funcionarios del gobierno yalo estiman en 2.000 y los economistas en 1.000. Estimo que será de entre 0 y500 millones el déficit comercial. Están exportando y las tasas de crecimientoson importantes pero el valor agregado nacional de la producción brasileña cayóen la década. El componente importado de los productos brasileños es mayor. Simiro la balanza, crecen las exportaciones industriales pero estos productostienen menos insumos nacionales, es decir que importan más para exportar más.Hay otro tema; este año hay 600 millones de dólares de exportaciones de aviones(de Vasp) que en realidad son devoluciones de leasing. Contablemente, cuandoentra el leasing es como una importación directa (efecto económico) mientrasque cuando pago la cuota mensual (efecto financiero) salen los dólares. Ahoradevuelven los aviones y los computan como exportación cuando no hay un ingresode divisas.
Entrevista de Jorge G. Herrera