Precio del petróleo se eleva por amenazas de Irán y tensiones en Nigeria

Los precios del petróleo siguen el lunes orientados al alza en Londres, debido a las amenazas de Irán -miembro de la OPEP- de contribuir a disparar las cotizaciones y las persistentes tensiones en Nigeria, primer productor africano.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en febrero ganaba 66 centavos a 62,92 USD, su nivel más alto en tres meses, tras haber llegado a 63,18 dólares en el curso de la mañana del lunes.

El mercado estaba cerrado en Nueva York debido al feriado del Martin Luther King's Day.

Los precios cerraron el viernes a 63,92 dólares.

Irán abogó el domingo por una disminución del cupo de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en el primer trimestre de 2006 para mantener el nivel actual de precios.

También advirtió a los países occidentales acerca de eventuales sanciones económicas, en represalia por las actividades nucleares iraníes.

"Cualquier sanción en la situación actual será más perjudicial para Occidente que para Irán y haría aumentar el precio del petróleo más allá de lo que esperan los occidentales", advirtió el ministro de Economía, Davud Danesh Jaafari.

El mercado sigue además con preocupación la crítica situación en Nigeria, donde la Shell empezó a evacuar a 330 empleados que trabajaban en los cuatro centros de producción del delta del Níger.

Hombres armados no identificados atacaron el domingo el centro de bombeo de petróleo, vigilado por militares, situado en el delta del Níger (sur de Nigeria) y explotado por la anglo-holandesa Shell.

Otro ataque llevado a cabo el miércoles por militantes armados en una plataforma offshore de Shell y la toma de rehenes de cuatro empleados de la firma, llevaron a la compañía a evacuar la instalación y a detener el bombeo de crudo "por razones de seguridad".

El gigante petrolero Shell perdió temporalmente 226.000 barriles de petróleo crudo por día, o sea 9% de la producción total de Nigeria, a causa de diversos actos de violencia.