Puma hará planta en La Rioja y no alquilará las de Gatic

La textil Unisol, de la familia Devecyan, licenciataria de la marca Puma, no alquilará las plantas que tiene Gatic en la provincia de La Rioja. Fuentes del mercado desmintieron la versión que venía circulando desde hace algunas semanas en ese sentido. De hecho, las mismas fuentes indicaron que Unisol levantará una nueva planta en la localidad de Chamical, en un terreno cercano al que ocupa la de Gatic (de otra familia de origen armenio, los Bakchellian). De acuerdo con la especie, la empresa se comprometió con el gobierno riojano -muy preocupado por el impacto del cierre de las fábricas de Gatic en los niveles de empleo de la provincia-a emplear a unas 250 personas en una primera etapa. Ese personal, sin dudas, provendrá de los 550 trabajadores que empleaba Gatic en esa localidad; así, los fabricantes de Puma aprovecharán la capacitación y la experiencia de esos operarios en la elaboración de calzado deportivo. La nueva planta se dedicaría -al menos en esa primera etapa-al «aparado» (costura, en el idioma de los legos); la terminación de los pares cosidos en Chamical se hará en las instalaciones que tiene Unisol en el Parque Industrial de La Rioja (capital).

¿Por qué los Devecyan querrían construir una nueva fábrica en lugar de ocupar una ya existente, que además podrían alquilar a precio casi vil? La respuesta la esboza un experto del sector: «Por un lado, seguramente no querrán que los identifiquen como 'los continuadores de Gatic', con todo el peso que eso podría tener. Por otro lado, hoy el costo de hacer una planta no es muy alto, y las maquinarias que tiene Gatic allí no se comparan en eficiencia y modernidad con las que podrían comprar para las nuevas instalaciones».

De todos modos, no parece ser la mejor solución política para Angel Maza, el gobernador riojano, quien se habría interesado personalmente por la marcha del concurso preventivo de Gatic. Es que todavía está pendiente de aprobación la propuesta de un grupo de inversores encabezado por el ex Alpargatas Guillermo Gotelli para hacerse cargo de cuatro fábricas de Gatic (ninguna de ellas en La Rioja). El mandatario habría preferido que Puma -o cualquier otra textil, para el caso-tomara las plantas riojanas con toda la gente que trabajaba en ellas hasta su cierre, pero aparentemente esto no sucederá.

En tanto, el juez que entiende en el concurso preventivo de Gatic tendría hasta el martes próximo para convalidar (o no) la propuesta de Gotelli: sucede que a partir de ese día comienza la feria judicial; de no expedirse, hay grandes posibilidades de que el acuerdo «se caiga» porque -tal como dijeron los inversores en un comunicado la semana pasada-de no poder tomar las fábricas en las próximas semanas, no estarán en condiciones de proveer al mercado en marzo, el mes «pico» de ventas de calzado por el inicio de las clases.

El esquema de Gotelli otorga un rol crucial también a ShowSport, la cadena comercial de Gatic, hoy bastante despoblada de mercadería por las obvias dificultades de su controlada. La posibilidad de reflotar la producción con marcas propias y licenciadas (Le Coq Sportif, por caso), y de recomponer sus relaciones con los principales proveedores (Nike, Adidas, Puma, etc.) haría de ShowSport una interesante fuente de «cash» para los arrendatarios de Gatic. Sin embargo, en el ambiente flota otro rumor: la posible fusión de ShowSport con otra cadena de artículos deportivos, por afuera de la propuesta de Gotelli. Como se ve, un panorama complicado.