Tras el desembarco de la siderúrgica brasileña Belgo-Mineira en Acíndar,el que aparece como el gran beneficiado es la acería local Acer-Brag que poseemás de 27% del mercado local de hierro para la construcción.
El primer efecto de la asociación Belgo-Acíndar ha sido elevar el preciode Acer-Brag y de las siderúrgicas en general, para cualquier interesado enentrar al mercado local o bien ampliar su participación como podría ser el casodel grupo brasileño Gerdau que ya tiene 23% del mercado.
La planta de Acer-Brag fue adquirida en 1997 por Menagen Papu y PedroVara quienes compraron la quiebra de Aceros Bragado por 20,5 millones dedólares. Luego de casi tres años de operación la capacidad de producción deacero pasó de 70.000 toneladas anuales a 150.000 en la actualidad. Paramediados del 2001 la capacidad instalada se ubicará en 230.000 toneladasanuales cuando concluya el proyecto de ampliación que insumirá 40 millones dedólares. Hace tiempo que tanto Acíndar como Gerdau estaban tras la compañía dePapu y Vara, pero los excelentes resultados conseguidos en los primeros años deoperación (ganancias por 12 millones de dólares) trabaron cualquier intento deventa.
Además la Asociación Papu-Vara los ubica en una posición estratégica ala hora de negociar. Porque Papu (socio minoritario) es quien maneja el negociolocal de la chatarra, un insumo clave para la siderurgia y Vara (que ostenta lamayoría accionaria), dueño de colchones Piero y de una petroquímica, tieneliquidez y está satisfecho con la rentabilidad de Acer-Brag. Por lo tanto, adiferencia de cualquier adquisición empresaria, en este caso «no todo escuestión de precio».
El matrimonio Belgo-Acíndar potenció el valor de mercado de Acer-Brag yello se reflejó en las conversaciones mantenidas por sus dueños en el CongresoIberoamericano de Siderurgia.
Por un lado Acer-Brag es competidor en el mercado de la chatarra que esde unas 50.000 toneladas-mes, de las cuales Acíndar consume entre 15.000 y18.000; Acer-Brag entre 10.000 y 14.000; Siderca unas 20.000 y el restoSiderar.
Por otro, Acíndar y Acer-Brag juntamente con Sipsa y Sipar, ambasvinculadas al grupo Gerdau, compiten en el negocio de hierro para laconstrucción.
A partir del 2001 Acer-Brag comenzará a competir también en el negociode perfilería (perfiles para construcción de galpones, etc.) que hoy está enmanos de las laminadoras Bonelli y Navarro por partes iguales (el mercado totales de 20.000 toneladas mensuales). Acer-Brag apunta a captar 20% del mercado.De forma tal que, la acería ubicada en la ciudad bonaerense de Bragado (quefuera de la familia Coll) ha potenciado su valor de mercado ante la operaciónAcíndar porque en el país no hay otra alternativa de compra para competir en elnegocio de la construcción.
Según los máximos ejecutivos de las siderúrgicas brasileñas, laoperación Acíndar no desatará una guerra de precios porque hay un equilibrioregional entre Belgo y Gerdau. El nuevo socio de Acíndar es respecto a Gerdau,más fuerte en el mercado argentino e inferior en el brasileño.
De todos modos, tanto el mercado como el sector aguardan alguna jugadade parte de Gerdau que si bien siempre sostuvo que llegó a la Argentina paraser el segundo mejor, intentará potenciar su presencia en el mercado argentino.
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