La Comisión de Defensa de la Competencia dictaminó que los grupos estadounidenses Liberty Media y Hicks Muse dividan sus tenencias accionarias en la productora de contenidos deportivos Torneos y Competencias y en el canal Fox Sports. La operación, cabe apuntarlo, será un canje de acciones entre Hicks y Liberty, que no implicará desembolso alguno de dinero.
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En un comunicado distribuido ayer, la Secretaría de Coordinación Técnica del Ministerio de Economía (de la que depende la CNDC, que preside Ismael Malis) ordenó que «el Grupo Liberty se concentre en la productora Torneos y Competencias, y el Grupo Hicks, Muse, Tate & Furst se retire de esa productora y se concentre en Fox Pan American Sports LLC.».
También dispuso la « eliminación de determinados acuerdos de no competencia y que Torneos y Competencias SA no comercialice la señal Fox Sports con los cableoperadores».
De acuerdo con la medida de Economía, Liberty quedará con 60% de las acciones de Torneos; y el grupo Avila/ Nofal, con 20%, lo mismo que el grupo Telefónica. En Fox Sports, el fondo Hicks, Muse tendrá 53% de las acciones; y The News Corp. (del magnate mediático Rupert Murdoch), el restante 37%. Hay que recordar también que Liberty y Hicks son socios en CableVisión.
El comunicado agrega que «los compromisos asumidos por las partes involucradas permiten el funcionamiento por separado de dos señales independientes dedicadas a la emisión de programación deportiva y restablecer las condiciones de competencia en el mercado relevante, al eliminar todas las vinculaciones entre los distintos competidores del mercado».
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De todos modos, TyC seguirá siendo el principal productor de contenidos para Fox -cuatro ediciones diarias de noticieros, programas de opinión como «La última palabra», Fútbol de Primera», etc.-, como también lo es para otras señales locales e internacionales, de aire y de cable.
La intervención de la CNDC se originó en la compra por parte de Hicks Muse de la mayoría accionaria de la señal de Fox, que surgió como consecuencia de la fusión de ésta con PSN, el canal deportivoque lanzó el fondo de Tom Hicks hace algunos años y se vio obligado a cerrar por no cubrir sus costos. Dado que por entonces Murdoch estaba concentrado en la compra de DirecTV y no parecía demasiado interesado en América latina como mercado para sus canales, accedió a entregar el control de Fox Sports a Hicks (más tarde, también se desprendería de Fox Kids y de otras señales menores). Pero dado que Hicks ya era accionista de TyC SA, que tiene 50% del canal TyC Sports, la CNDC la obligó a desinvertir en ésta.
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